万要保重。”
凤姐因问“这是往哪去”
赖大媳妇朝托盘上的衣饰努努嘴，道“娘娘薨逝，家里都要换素服，大奶奶打发咱们给宝二爷屋里送来。”
凤姐挥手，叫他们快去，平儿看一眼赖大媳妇背影，悄问“珠大奶奶这是示好”
凤姐牵起嘴角，讽哼道“人都不是瞎子，这会子卖好管什么。”心里却想，若是李纨从不曾管家，许是能将她那慈软佛爷的样子摆下去，偏她沾了手，尝过了权势的滋味，往日藏着的心眼算计、冷心冷意的一面就跟泄洪的水一样，都漏了出来。
平儿摇摇头“珠大奶奶实在不是个八面玲珑的人物。”搁自家奶奶从前，那才是面上都是笑，背后一把刀呢。得罪人已得罪到人家的脸上，如今再拿官中的成例讨好，指望旁人宽宏大量不计较
凤姐摇头道“原本是珠大哥早逝，她守着，老太太有意抬举，家里家外都因她是个节妇高待一成，习惯旁人让她三分了。”可现在不是礼教森严，逼死寡妇的前朝，朝廷早就不兴贞节牌坊那一套了，尤其是去年平安南国一战，各屯军之地寡妇多了不少，朝廷对愿再嫁的寡妇还给一两银的贴补呢。
平儿想想，戚戚道“珠大奶奶也可怜，不说府里不愿她再嫁，就是李家，也断断容不得她不守着。听说李祭酒最是个迂腐人物，李家有他做族长，不管是娶进来的媳妇还是外嫁的闺女，都要一板一眼的守节贞顺。就算是没进门时未婚夫婿死了，也要把族里的闺女给人家送去，叫守着望门寡。这李祭酒告老之后，李家越是如此，听说当地州县的长官亲自登门劝说，被他骂了出来，当日劝说的那个望门寡的闺女就吊死了，李祭酒还联合那家亲家要给这女孩请立牌坊，折子被上头打了回来。李家的亲事难做，除了咱们大奶奶，李家的女孩守寡的也多，男丁更是难得娶上妻子”
凤姐冷笑“那老匹夫，不过是无才无德，巴望着从这上头博几分清名。若是有能为，才五十上的人，如何就告老了，当得几年祭酒越发作兴起来。只怕李家族里恨不得他快快死了呢你当娶他族里女儿的为甚，就有那黑心肠的人，他家孩子得了病不成了，不肯叫他孤零零的，便求个李家女，虚耗人家好女儿一生给守着。脏心烂肺鬼，迟早得报应”
话说着，就到了花厅。
贾母等人已被劝止了泪，况且明日起就要进宫服丧，凡有品级的女眷，皆要进去。李纨是个有德不尚才干的，往日管家大事皆要王夫人拿主意，小事都按老利儿走，不像凤姐管家时那样变通明快，未免只能压服那些老实的下人，有一些自为有脸面的执事媳妇都不畏惧。
王夫人愁闷，一个人能有多少精神，她给宝玉涤玉时又落了病根，总不能好，这会子已心力交瘁，无法再管家事。只恨珠儿媳妇不中用，凤丫头倒是回来了，却与她离了心，这掌家的权是万不能给她的，这般算起来，倒只有宝玉媳妇能托付了。
王夫人眼见冲喜不成，娘娘还是去了，心里十分不满湘云，可事到临头，湘云到底是二房的媳妇，总比旁的人能信任些。于是命人快叫湘云。
湘云进来，王夫人道“你大嫂子慈软些，下人都不惧怕。若只给她管着，说不得老婆子们又犯了规矩，白日睡觉，夜里吃酒斗牌的胡闹起来。凤丫头还服药调养，也不中用。
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