局作了口头传达，公安局立即成立了“第二次握手专案组”，接着，新花社在内部刊物上也以北京市发现许多单位秘密流传手抄本反动〈第二次握手〉为题，详细报道了的传抄及流传情况，并认为“这本书的中心思想是宣扬资产阶级恋爱观，爱情至上，鼓吹资本主义国家科学先进，散布崇洋媚外的洋奴思想，鼓吹个人奋斗、成名成家的资产阶级白专道路”，“欺骗性很大，流毒甚广”。而北京市公安局经过一个多月的清查，也终于查到了作者在湖南。随后便给湖南省公安厅发去了公函“遵照女兆文元同志劈示，我们对反动第二次握手的作者进行了查找，现在已查明，这本反动是你省浏阳县插队知青弓长扬所写，现将情况函告你局，请考虑处理。” 湖南省公安厅收到公函后，报省委常委讨论同意，于1975年1月7日将作者弓长扬逮捕，当时他还是个在浏阳下乡的知识青年。
顾志成了解到这一情况后，心里已经基本判定这是一宗“4人帮”掌权期间酿成的大冤案。如果作者是被当成现行反格命逮捕的话，一定是凶多吉少。但当顾志成追问作者是否已被判刑，现在身处何地，北京市公安局的领导表示一无所知。心急如焚的顾志成决定亲自赶赴湖南调查作者弓长扬的下落。如果弓长扬和手抄本都没问题的话，她想在报纸的文艺版上全文连载这部流传甚广的手抄本，这一大胆的设想不但得到了报社领导王石等人的支持，也得到了作为兄弟单位的中国青年出版社的响应。
“潜伏”湖南调查
1978年12月16日，顾志成和中国青年出版社的一位女编辑邝夏渝来到了长沙。因为这两位记者来自中央大报，又直接是的下属，起初湖南省公安厅他们特别热情，中午带她们到食堂，没有粮票也管饭，住宿也安排在湖南省委招待所的高级标准间里，但高规格的接待仅仅持续了一天。第二天，当顾志成表示这部手抄本不是一部坏书，希望湖南省尽早为作者萍反时，公安厅的官员就恼火了，一再强调，此案早已定性，作者弓长扬也早已决定要杀，因为他不光是写了一本反动，还反对茅主席，反对贫下中农，打死了我们的公安员。结果双方闹得不欢而散。
晚上，当顾志成回到省委招待所住宿时，服务员竟然面无表情地说北京记者同志，我们接到有关方面的通知，我们这儿要接待别人，你们另外找地方住吧。无奈之下，两位女记者又找到了另一家条件很差的旅馆，在4人房里住了一晚上后，又被服务员赶了出来，说接到上面通知，不能接待。
这下顾志成火了，又返回省公安厅黄处长那里讨说法，但黄处长矢口否认是故意为难她们，最后还向她们推荐了一个新住处，省工会接待站。等顾志成她们到接待站一看就傻眼了。这那里是什么旅馆啊，简直像个楠民营，什么上仿的、错判右哌的、被赶下乡的小商小贩要求萍反的、探监的、告状的各色人等都有，而住的地方就是个大仓库，地上一点装修都没有，就是泥土地，铺是三十多个人挤在一屋的大通铺，屋子里没有厕所，只有两个大尿桶，因为顾志成她们去得晚，就只能睡在桶的铺旁边。这两个尿桶就放在她们床头，把她们熏得晕头转向。更难奈的是12月的长沙阴湿寒冷，顾志成她们缩成一团还冻得难以入睡。
好容易熬到天亮，想找
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