特林对拉文克劳我一定第一个邀请你。”
“噢，我明白。”艾尔维拉配合地摆出体谅的表情，难掩眼中的遗憾没法趁这个机会套出拉文克劳的比赛战略，实在是太可惜了。
威尔默特似乎不急着去找自己的女伴，他好好打量艾尔维拉一番，由衷地赞美道“你今天很漂亮，这身礼服很适合你。”
“谢谢。”不等她有所反应，另一个声音便毫不客气地替她回答，“这是我送她的。”
扭头看向走到自己身旁的西里斯，艾尔维拉在威尔默特看不见的角度警告地眯起了眼。西里斯没有穿去年圣诞节那天他穿过的黑色天鹅绒长袍，只换上了一身酒红色的礼服长袍，甚至没有打理他已经长长不少的头发。他懒洋洋地迎上艾尔维拉的目光，那眼神就像在向她炫耀他眼光独到。
那些徘徊在门厅的姑娘都死死盯着他，眼睛亮得像黑夜里饥肠辘辘的饿狼。看到西里斯走到艾尔维拉身边，她们眼里的光才熄灭下来。她们有的聚在一起窃窃私语，但似乎并不很惊讶。
“圣诞礼物。”艾尔维拉只好忽略那些眼光，微笑着对威尔默特解释。经历过上回的“倒挂金钟”事件，她已经不大愿意再穿那天晚上的那件礼服长袍。于是西里斯送给了她这件新的袍子，她原本想要婉拒，却被西里斯一句轻飘飘的补充堵了回来“就当是圣诞礼物，今年圣诞节我不会再给你寄包裹了。”
站在他们面前的威尔默特看看西里斯，再看看艾尔维拉。
“所以，”他颇有深意地停顿片刻，“你邀请的是布莱克”
“有什么好奇怪的”西里斯气定神闲地抢白，丝毫不掩饰语气里的挑衅，“在邀请你之前，她还邀请过詹姆、莱姆斯和雷古勒斯。我看她差不多把能邀请的都找遍了。”他扯动嘴角嘲讽地一笑，那双灰眼睛里满是轻蔑。
威尔默特良好的教养让他努力保持着脸上的笑容，尽管从他难看的脸色来看，艾尔维拉怀疑他巴不得西里斯直接把那句“你最好别愚蠢到以为她只邀请过你一个人”甩到他脸上。
“你怎么知道我邀请过雷古勒斯”等到终于告别威尔默特，艾尔维拉才压低声音问自己的男友。西里斯的眉梢高高扬起来“你还真邀请过他”他刚才只是为了打击威尔默特，信口胡说的。
“我第一个邀请的就是他。”艾尔维拉平静地说，“噢，别这么看着我。我邀请他是最不引人注目的选择。还有”她停下来，看看四周。他们正穿过魔药课教室前面那条长长的、光线昏暗的走廊。确认附近没有其他人，她转头看向西里斯，把嗓门压得更低了“你真的不知道雷古勒斯为什么要提前回家吗”
西里斯留意着她警惕的动作，他发现自从在这条走廊遭遇艾弗里和穆尔塞伯的埋伏，艾尔维拉就对这里格外敏感。
“我要是知道，干嘛要瞒着你。”他不动声色地回答，掏出兜里的魔掌把玩起来。母亲沃尔布加还没有把他的名字从那块愚蠢的挂毯上烧掉，不过除开阿尔法德，布莱克家已经没人把他当布莱克。除了假期待在格里莫广场12号的时候，西里斯早已听不到任何“内部消息”。
艾尔维拉点点头，不再追问。
斯拉格霍恩教授的晚会热闹非凡。他的办公室变得比从前更加宽敞，四处装饰着漂亮的帷幔和精致的华灯，家养小精灵们端着
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