为“自己人”还差着不知道几千万里呢，何况他还没有对联盟表现过任何形式的忠诚。虽然有一部分原因是联盟不考验人们的忠诚，联盟人自己似乎也不太在乎赫曼这些奥比斯人的忠诚，这让他们一开始有些战战兢兢，不过总的来说，他们在联盟内的生活并不算痛苦。被要求学习新的语言和文字，然后使用这两种工具学习更多复杂知识的痛苦不是真的痛苦。有很多人学得很艰难，因为来到联盟之前他们没有一点识字的基础，脑袋空如枯井，对世界的认识仅限于自己生存的小小环境，就算丢给他们一把磨快的镰刀，他们也不知道正确的使用方法。赫曼也曾被割伤过小腿，却不妨碍他对这些人感到优越，他在语言和数学上是学得很快的，只有文字很难把握，可他既年轻又有求知的精神，总能够克服这些障碍，其他人可比他难多了。
只是这种小小的优越时常被联盟人耐心细致的扫盲工作压制。联盟有许多聪明又能干的人，赫曼时常服气他们的头脑和手脚，但他们没有一点骄傲，不仅乐意同人分享他们的学识和经验，对那些愚笨的人也从不轻易放弃，就像赫曼待过的生产队伍的那位队长，他也是田间扫盲班的老师，总是一遍又一遍地教那些奴隶从学会写自己的名字开始z，到能够计算出自己应得的酬劳。虽然他们也不是全然的和善，他们对那些贪懒又顽固的人也很有一套折腾的手段，赫曼倒是从来不觉得那些手段有什么残酷的，他只是感到困惑。
这样地去帮助他人，他们能得到什么额外的报酬吗诚然这会让他们上头的人对他们多一些赞扬，但如此费心费力，能让他们多一些富贵和权力吗
他的队长像看小孩子一样看着他，“如果非得那么说的话你可以认为是的，我们能。”
赫曼狐疑地接受了他的说法，因为在他的观察中，他们的态度同常人为了利益的奋斗有相当的不同，他们那种帮助他人的热忱几乎是宗教式的，包括他们的言语也是。赫曼听那些老师和生产队伍的老手说，若不是术师将他智慧的光芒带到人间，他们也不过是这样蒙昧的人罢了，因此看见这些来到联盟的新人就像看见当初的自己赫曼禁止自己去思考这种信仰，转而更加努力，很快就通过考试获得了进入工业城的资格。
虽然只是冬季的短学期，对他仍然是重要一步。然后他再接再厉，顺利升入下一学期，在春季期开始前，他们找到了他，温和地问他“你还在给家里写信吗”
赫曼口干舌燥，心跳如擂鼓。
所幸他们没有让他惊慌得太久，“你可以继续写下去，这不要紧。不过”
他们说他既然已经有了在联盟生活的基础，可以把信写得更长一点。并且除了写信，他还可以选择另一种方式，让他的家族乃至奥比斯的整个统治阶层更多地了解联盟。
“把你的见闻和感受写成文字，我们会把它印在报纸上。他们都会看到的。”
那一天的谈话回来后，一整个晚上，赫曼握笔的手都在发抖。
报纸他当然知道报纸是什么它在工业城随处可见
常见，然而绝非平凡。对赫曼来说，他所了解的报纸不仅仅是一份集合了文字和图画的出版物，一个“信息的载体”，它更是工业联盟这个异形文明伸进人们思想的触须，将人们的灵魂照它需要的样子重新塑造，即
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