，窝在翠衣碧褂的宫人怀里，高兴得很。
这些日子在正德殿时常能见着，他对宁莞已经很熟悉了，挥起手，“宁、宁大人”
宁莞斜抬起眼，见他张着嘴，一角还流着口水，冷淡地应了一声，回了三殿下几字，很快又收回视线。
宫人抱着小儿离开，他就趴在肩头，鼓了鼓嘴巴。
宁莞也没瞧见，只翻着手里的书。
她第一次见到水风岚是在两年后的冬末春初，日暖风和，山花欲燃的天。
听到内侍禀报，女帝要她随驾出宫时，她正坐在弥漫着散不尽的痛呼惨叫的阴湿牢房里，静然地看着狱卒轮番酷刑一一审讯。
她在热水里浸了浸有些发凉的手，擦净了方才走出去。
此次出宫，除了她，一道出去的还有三岁的公西耀。
宽敞华丽的马车里，女帝捏了捏幼子的脸，一笑不语。
马车停在殷都城郊的一座偏僻老宅，宁莞跟在后面，跨过朽烂的门槛，穿过中堂前庭，终于在假山边的角亭里见到了十七岁的水风岚。
穿的是日常行事方便的束腰窄袖衣，高挑窈窕，宛如一枝青青细柳。
若只论这些，无疑是一位年华正好的美人，只是眉间冷戾沉沉，眼边阴翳不散，唇角也是平平，繁枝绿叶的倒影压叠在她脚边，无端更添两分冷郁。
这副模样很能吓唬人，公西耀迈着两条尚只有短短一节的腿，抓住宁莞的裙子，往她身后躲了躲。
宁莞拎着他的后颈衣，颠起来往前一搁，漠然道“好好走路。”
公西耀瘪嘴，垂下头去，慢吞吞地往前。
她一边给公西耀剥桔子，一边悄然观察着两人。
女帝“难得回来一趟，是有什么消息了”
水风岚的声音和人一样，又着深深压下的暗沉，“是，应是在靖蒲江以南，清州，贺州，江都，盛州一带，只待一一排查，想来就能找到去处了。”
女帝点头“不过两年就有这样的进展，你怕是吃了不少累，也不必这样着急，慢慢来吧。”
水风岚应了是，但见她似有些不以为然，搁下茶杯再说道“切勿冒进，无论做什么，自己心里都要有分寸，有杆秤，过了界，事事就难料了。”
水风岚看她一眼，嗯了一声，没再说话。
宁莞又掰下一瓣橘子，这是已经在找那什么皇室至宝了
公西耀被塞了一嘴酸溜溜的橘子，两眼泪汪汪，他就知道，这么主动给他剥橘子吃，肯定不安好心，现在果不其然。
宁大人怎么那么坏呢
回宫的路上，车马缓缓，宁莞也不遮掩自己心中的好奇，直言问道“师父，那位水姑娘不常在京里吗”
她大方问起，没有旁敲侧击，女帝对此很是满意，回道“她家在大靖，自然在那边活动，漫天遍地的跑，朕有不少事须得她办的。”
宁莞笑吟吟的，赞叹道“水姑娘年纪轻轻，便可担大任，定是有过人之处。我方才见她不苟言笑，神情阴郁，还心中嘀咕了两句，现在一想倒是以貌取人了。”
女帝拨了拨杯盘，顺口道“擎天架海，惊才绝艳。”
女帝掠起眉眼，“朕初见她，不过七岁幼孩。”冷然一笑，“她拿着一把刀，带着几个孩子，杀了一片六芒寨里穷凶极恶的匪徒。”
她眯了眯眼，“你肯定想象不到，朕看见她时，有多惊讶。”
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