缓都没有晚辈对长辈的那种恭顺意味，反而像探望老臣的帝王。
吴氏依旧将脸对着墙壁，她张口欲言，却剧烈地咳嗽起来。阿生连忙上去给她顺背。吴氏的身体变得很干瘪，一摸都是肋骨。她喝了水，才止住咳嗽躺回榻上，依旧不看阿生。
“我，咳咳，年少的时候，在宫闱中。那时我七岁，”吴氏抬起手比了个七，“女官打碎了阎后的发簪，因害怕获罪，将罪责推给小宫女小宫女们互相推诿，最后落到我头上。二十杖，二十杖啊，打得我血肉模糊。原本要打四十杖的，是邓太后刚巧看见，喊了停，还赐我药。”
阿生拿巾帕给祖母擦拭脖子上的汗水。“然后呢”
“太后做主，让我撑着伤给阎后磕了二十个头，算是抵了后面的二十杖。从此，我对太后感恩戴德，心甘情愿地当牛做马。太后虽是女子，但临朝十六年，内治水旱，外御羌乱，堪称明主，非后代汉帝可比。”
阿生放下巾帕，拿起扇子慢慢扇风。“然后呢”
“邓太后出身名门，威严赫赫，我以为这就是人主之极”吴氏说到这里突然停下了，语气也从感怀变成了冷漠，“你走吧，我要和季兴合葬。”
阿生虽然疑惑，但还是放下竹扇。“孙儿领命。”
阿生没注意到，当她离开的时候，吴氏突然转头看向自己的背影，眼角落下一颗泪来。泪珠上照映出曹生乌黑的发冠，渐渐与吴氏记忆中那个凤冠华服的威严身影重合。
临到死了，或许可以将早已粉碎的傲骨从八十年前的灰烬里捡出来，放肆梦一场
“青史之上，吾孙可胜邓后乎”
夏七月，曹吴氏英娥在大连港过世，曹氏文书称“崩”2。辽东、玄菟、乐浪、吉林3四郡五十城降半旗为礼，扶余、沮沃、东鲜卑等服丧如仪。同年修水渠四座以抗旱灾，名为祖母渠。
白色的军队进驻每村每县，一边救灾一边服丧。一直到九月中，第一场秋雨落下，辽东才迎来了吴氏下葬的日子。楠木制成的棺椁被封入一个二十平米大的临时地宫。墓道口立起一块高两米的千字碑文。
阿生跟在曹嵩后面跪拜，叩首，焚烧绢帛。而当她叩拜的时候，观礼的各级官员、将领也不敢站立，都大礼参拜。至于被软禁在大连的外族使团，更是在刀剑的威慑下，不敢不跪。
万人同哭，场面一时很是壮观。相比之下，小小的地宫和墓碑显得寒酸了。
“祖母曾留下遗言，要和祖父合葬。但中原动荡，暂不能成行。就先停灵此处，静待来日。”阿生肃容，望向密密麻麻的白色的人群，“我将在地宫之上建立梅庄，供父亲守孝居住。各族有王孙公子来大连求学，可同居此处。”
这话一出，就见使团的队伍中引发骚动。不一会儿就有人出列，站出来的是扶余王子简位居。扶余是汉化程度最深的一支外族，作为扶余的贵族，简位居说起话来也是一口标准汉语“敢问华公，这是要我等派遣质子的意思吗”
曹生笑了笑，仿佛答非所问一般地回答道“我整训军队，不敢有懈怠。”
她踏前一步“我救灾富民，不敢有懈怠。”
她再踏前一步“我宣扬文教，也不敢有懈怠。”
她死死盯着少年王子的眼睛“是我还有什么不足，让你们觉得辽东不值得求学吗还是说，我做了什么不当的
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