林。
这个森林不知道多久没有来过人了，完全找不到路的痕迹。
蕨类植物上缠绕着认不出的藤类，开出各色奇异的花。
地面上，还有着积年累月的松针。
一脚踩下去，陷的极深，趟着深深的旧叶及松针向里。
野蕨与蓟交织，如云如海。
抬头，有稀松的光从针林间落下。
似乎一切都生机勃勃，平和宁静。
只是
少年嗅到了松木半朽的气息，以及破空而来的声音。
“轰”
骑士手中挥舞的盾牌与来袭的攻击相撞，圆形排列的妖精文字绽放出温和的光辉，却又能在那冰冷到圣洁的光里，看到极强的力量。
温和与力，动荡交替。
“这是鬼魂”
披着洁白头纱的无腿骸骨散掉了，本就是没有实体的东西，连消散都显得毫无存在感。
化光，化风，唯独不会留下任何可以摸到的东西。
这是一场还未开始就结束的战斗，短短一瞬，力量的余波就掀开了厚重的松针，及其下一层薄薄的泥土。
立夏看到了，他此时，正站在堆叠的枯骨之上。
有些还算完整，而更多的，却只是骨头的碎片。
不知道究竟是人类的，还是别的什么动物死亡后遗留的产物。
“相信你的直觉，aster。”少年王的声音在他耳边响起。
阴森森的风吹来，少年不禁打了个寒颤。
他产生了一种不好的预感。
这种莫名的感觉，即使伯爵用漆黑的火焰焚烧了所有的枯骨也挥之不去。
直至抵达目标里的村落，他的预感，被证实了。
村子里的人很少很少。
虽然这所村庄并不是什么大规模的聚集地，却也绝不可能只有寥寥几人而已。
三四个老者，手里抱着还不会说话的婴儿。
他们坐在村庄的门口，双目无神。
那是失去希望的目光，注视着一切，却又一无所有。
与其说他们是这个村庄的人，倒不如说是幸运的残存者，被故意放过性命苟活着，以昭示这里的确发生过不幸的事。
“那个、请问”少年操着一口生硬的法语，硬着头皮开口。
这是曾经与那位法国圣女习得的知识。
当少年提出这个请求的时候，她看起来真的很开心，作为交换立夏要教给她写字。
最后的结果其实很有趣。
贞德写了一手圆滚滚的日文，立夏可以念出一口硬邦邦完全不浪漫的法语。
然而，就是这样完全不浪漫缱绻的法语，在听到他的声音后，眼前的老者竟毫无预兆的泪流满面。
苍老的脸上满是岁月的沟壑，干枯的指节，凹陷到看不见瞳眸的眼窝。
他们像是死去的雕塑，只有泪水还活着。
那几双干瘦如枝桠的手向着少年伸来，抚摸上他的衣角，捉住他的手腕，落在他的发梢上。
少年那双眼睛如深海般湛蓝，被悲苦淹没。
“被预言选中的魔女已经死了，村子里已经什么都没有了。”人们哭泣着告诉他，“请放过这所村庄，恳请您的仁慈。”
他们匍匐在泥土里，卑微的祈求。
少年忍不住想要后退，他身形不稳，踉跄向后跌坐在土地上。
他身体后倾，用胳膊支撑着自己，掌心下的碎石带来刺痛。
而那步履
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