报应的肖老夫人紧紧抓住肖伯清的手，眼神厉得可怕，“一定是她一定是那个苗女是她做了孽报应在孩子身上休了她休了她”
阿舍也是个不肯让人的，肖老夫人的话传到她耳中后，她不顾产后体虚下床跟老夫人吵了起来，生生将人给气晕过去。
这下子更糟糕了，肖老夫人直接放话“我不认这怪物孙子，更不认这苗女媳妇老肖家有他们没我”
一边是自己深爱的娇妻幼子，一边是辛苦抚养自己长大的寡母，肖伯清左右为难，调和无果之下，只能选择逃避，借口外出做生意，逃避家中战火。
不可否认，肖老夫人的话在他心里留下了淡淡的影子，他心中嘀咕，这孩子莫不是真是报应因为这孩子的缘故，母亲与妻子势同水火，肖伯清迁怒孩子，对他不理不睬，甚至撕毁了绞尽脑汁想出的三大张名字。
肖家下人踩高捧低、见风使舵，见夫人公子不得老爷老夫人宠爱，对他们自然越发怠慢。
“是我错了，如果那时我不是一心想着逃避，如果那时我能多关心关心她，阿舍便不会做出那些不可饶恕的事情。”肖伯清痛苦地抱住脑袋，双眼难掩悲痛。
那段时间，肖伯清常常去外地做生意，一去就是个月。
母亲每半月都会写一封书信给他，关心他的衣食起居，跟他说说家中大小事务。肖老夫人在信中提及，近两个月家里死了三个下人，一个是失足落水淹死的，一个是从山顶滚下来摔死的，还有一个是跟人打架斗殴被打死的。这三人的死看似意外，可肖老夫人总觉得其中有古怪。死去的三人都是肖老夫人的心腹，跟阿舍很不对付，肖老夫人怀疑是阿舍杀了他们。
肖伯清当是老人家多疑，并没放在心上。
可后来，每半月一封的书信没了，肖伯清起初以为是母亲生气不想与他通信。可是一个月过去了，两个月过去了，三个月过去了，肖伯清始终没有再收到肖老夫人的来信。肖伯清感觉到不对劲，接连几封家书过去问询。
就在此时，家中的老管家找到了他，说母亲得怪病两月有余，命在旦夕
肖伯清一听急了，“你们怎不早跟我说”
老管家一脸委屈“说了啊老奴连传了十八封书信，可老爷您”
他没收到信啊
肖伯清没心思理会其他，快马加鞭赶回家中，肖老夫人卧病在床，面如金纸，骨瘦如柴，奄奄一息，看到肖伯清回来，浑浊的双眸蓦地滚落两行泪，颤颤巍巍地抬起手，指着肖伯清身边的阿舍，她想说些什么，但病得太重，她已经说不出话来。
肖伯清请遍了城中大夫，都说无能为力，肖伯清大哭一场，日夜寸步不离地守护在肖老夫人身边，祈求着牛头马面能怜他一片孝心，别带走肖老夫人。或许是真的被肖伯清的孝心感动，肖老夫人的病情没有再恶化，这是喜事。可肖伯清却发现，自己的妻子阿舍脸色越来越难看。
当天夜里，肖伯清照旧守在肖老夫人身边伺候，连日劳累让他疲惫不堪，眼皮像灌铅了般沉甸甸地往下坠，隐隐约约间，他仿佛听到了蛇的嘶嘶声。
忽然，一只骨瘦如柴的手紧紧捂住他的嘴巴
肖伯清刚想反抗，又听到肖老夫人的声音在他耳边轻轻响起“孩子别动。”
肖伯清依言，放松了身体，闭上眼睛，假装熟睡。不一会儿，他听到
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