这登仙楼还是早年明宁帝为太子时兴建的, 听说本意是先帝为了考较昔日的太子。明宁帝也颇为争气，与奇工巧匠定稿商榷, 耗时三载，描绘图纸，这之后十年, 登仙楼落成, 惊艳了整个北齐。
李自默默瞧着黑暗中的皇帝，心下一阵坎坷。他从不知这登仙楼下阁竟有暗道，如今仔细一想，这图纸早先便出自皇帝之手，登仙楼有多少秘隐他自然知道。
可若是皇帝要见他, 下令召唤即可，又何必如此大费周章
明宁帝揭下沉甸甸的披风，昏暗的暗室里只有这君臣两人。灯火摇曳, 显得愈发诡异。李自竟不免想到, 若干年前, 他与皇帝曾不止一次促膝长谈。那时是真心实意地想要做一辈子的挚友共治江山, 如今回想, 真是无比的可笑与讽刺。
皇帝点着了一只半截高的蜡烛, 他沉声道“颂昌啊，朕似乎许久未与你好好说回话了, 仔细一想，竟有二十多年了，时间总是过得这样快。”他话里带着点苍凉的意味, “不知不觉，孩子们长成，你我都这样老了。”
李自忙敛袖拜了一拜，十分小心翼翼“圣人自是万岁长安的，臣岂敢与圣人相较。”
皇帝垂眸瞧了一眼他臣服跪拜的姿态，眸中神色不定。半晌，他笑了一声“先帝昔日最赏识的便是你，倘若你是他的血脉，这个皇位怕是轮不到朕来坐的。”还不待李自辩驳，他便接着说，“不过可惜啊，你终是臣子的儿子，一辈子也只能做臣子的。朕虽一早知晓你心比天高，却还是算不过你的阴险招数。”
“那年你将沉霜送入宫中，送到朕的身边，朕便知道，你想要这江山一半姓李。”
提及心中最深的刺，李自不禁握紧了拳。
明宁帝继续说着“那个什么胡巫的圣女，想必你也见过了。她那样的人，傲的跟什么似的生的再相像也只不过是东施效颦罢了。”他嗤笑了一声，“她可不会正眼瞧朕，哪怕朕是天子，是她唯一的夫婿。”皇帝叙说这些话时难得的平静，似乎并无什么怨恨，“这样的一个人，像根刺扎在朕的心里，可朕却不得不忍受着。五年、十年、二十年，如此日夜交替，当真是如鲠在喉。朕反复煎熬着，终于熬到她离了朕，得了清净。”
李自抬起一双泛红的眼“沉霜为嫡女，入宫为后是必然的事，圣人不是一早就知道么圣人所谓的难以忍受，究竟是李家的权，还是沉霜作为您的妻，却处处胜过您，让圣人不堪忍受了呢”
皇帝眼中神色越来越冷，面上两道腾蛇纹皱起，像是积着暴怒，可是最终他却只是冷笑了一声，“你这些年伏低做小，心里怕是积了不少怨吧，如今竟敢与朕这么放肆狂言”
李自改跪为坐，他并不是傻子，眼见着那截残烛已燃了大半，他冷声道“圣人有时间在这里激怒臣，不如直接与臣道明此行目的。臣早已不是初生之犊，不会因为一时的愤懑而损耗手中所持的筹码。毕竟，臣有的是时间耗，圣人才是等不及的那一个。”
那半截蜡烛点的不是没有道理的，那时明宁帝给自己的时限。
皇帝面上浮了些病态的笑意，他竟点了点头“北齐三相，许儒善太贪、玄衣过于狡猾阴诡，最聪明的永远都是你，朕的李卿。”他从暗处推出了一只盒子，平置于李自面前。漆盒上有古朴的花纹，仔细看去是麒麟图案，交错狰狞地张着爪牙。
“内
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