拿不出人。我也不配作城主。”
他低声说着，话意里有些像是交待后事的样子，听得众人心底全都微微发寒，互相看着不敢吱声。
“我隐忍了一辈子，谨慎了一辈子，也拘束了一辈子。”老人轻声说着，目光从众人脸上一一扫过，“你们。你们的祖辈，父辈，还有你们的孩子，都是在江城长大的，和我一起承担过耻辱，也分享过荣耀。你们看到我靠隐忍谨慎庇佑万方子民，今天，也应该看到我的失败。”
“我的时代结束了。”
老人哑声说出了最后一句话。
四下里一片寂静，只有墙垛上篝火燃烧，发出噼噼啪啪的清脆声响。大家的脸色都有些茫然，互相看着，又一起低下头去。西境战火纷争几十年，无数个城郡被血洗，无数个家族被拔除，只有江城长久矗立，没有任何风浪能够波及。
只要城主在，江城就在。
每次战火蔓延到城门前，大家就都自发地聚集到城主身边。城主总会有最睿智的决策，最正确的选择，他永远能带领大家找到出路。
如果城主的时代结束了，还有什么能给江城一个新开始呢
没有人出声。寒风吹来，城墙上火光陡暗，细碎的火星自众人手中的火把上升起，飘飘扬扬，在人头顶闪烁明暗，又静悄悄飘落。
像是看出了众人内心的无所适从，老人轻轻地叹了口气。
“我的时代结束了，请你们记住这一点。你们跟着我学会了自保的方式，但是不要被它束缚住手脚。今天，现在，我们面对的局势，和以往每一次都不同。这一仗若输，江城从此万劫不复。这一仗若赢，城中必将流血成河。我们要打的，是一场绝境之战，赢了之后，依旧无路可走。”
“我教过你们很多守城的战术。但是现在，都用不着了。一个时代的结束，必然伴随着武者的征伐和鲜血。就让我作第一个牺牲，再送你们最后一程。”
老人说着，伸手接过了江星北手中的战术布防单子。他挪动着因衰老而不断颤抖的手指，缓慢地，坚定地，一下一下将单子撕得粉碎。
“你们，大概没见过西武神的杀伐之阵吧。”
老人抬起了眼睛。火焰照耀着他，也在他的眼中燃烧。他松开手指，寒风呼啸，霎时将他手中的纸片席卷上天。雪白的纸片在夜空中与火星共舞，纷纷乱乱，闪闪发光。
“愿为城主效死”
飞扬的纸片落入火盆，点起火焰熊熊，一瞬间照亮了所有人的脸。喷薄而出的热意驱走了所有的无力和恐惧，家主和将军们跪了下去。
“愿为城主效死”
守城的武者抚肩跪了下去。辅兵和百姓们也跪了下去。誓言在城墙上一段一段传递，人们抚肩单膝而跪，望着火光熊熊的止戈门，大吼着，发出同样的誓言
“愿为城主效死”
“愿为城主效死”
“愿为城主效死”
声浪一阵阵喧哗，如大海澎湃。几千，几万人的声音彼此呼应着，汇聚着，以城墙为中心，一波波传递震荡，迅速席卷了整个江城。火焰烧起来了，人们呼喊着咆哮着冲出家门，热血沸腾，拍着自己的胸膛宣誓赴死。在这震耳欲聋的喊杀声中只有原初鹤一动不动，他佝偻着腰，深陷在扶椅里，脸上依旧是一片平静与漠然。
城墙之上，火光冲天。
容钰穿过人群，远远地见到原初鹤，便顿
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