硬的外壳下是热心肠。
且说蔡眀姬在什刹海湖畔的路上步行，先去镖局雇佣女镖师。什刹海香火鼎盛，游人如织，很是热闹。
蔡眀姬路过一个巷子时，听到有人叫她。
“蔡掌事留步”
蔡眀姬转头一瞧，见穿着孔雀驾着一辆马车停在巷子中间。
“何事”蔡眀姬问。
孔雀指着马车车厢，说道“这里人多，说话不方便，还请蔡章事移步车里说话。”
蔡眀姬说道“我早就说过了，不要她的钱。”
孔雀说道“她有重要的事情交代事关曹静。”
蔡眀姬走到巷子里，孔雀扶着她上了马车。
她弯腰拨开软帘一瞧，里头空无一人，纪云人呢
蔡眀姬正要回头，却被孔雀捂住了嘴巴，一把推进车厢。
蔡眀姬呜呜叫着，拼命挣扎，双腿踢腾着车厢板壁，咚咚直响。
可惜这等动静在熙熙攘攘的什刹海里根本引不起熙熙攘攘路人们的疑心。
孔雀一掌砍向她的后颈，蔡眀姬眼前一黑，失去了知觉。
孔雀堵住她的嘴巴，将双手双脚捆绑，套进一个麻袋里，随后在自己的上唇贴了两撇小胡子，戴上一顶可以遮蔽大半个脸的红缨毡笠，驾着马车消失在什刹海漫天飞絮中。
清风庵。
纪云抄经书，心头蓦地一紧，乱了笔触，抄了一半的纸写废了。
纪云换了一张纸，她心思纷乱，沾着墨汁的笔悬在纸上，迟迟没有落笔。
纪云把毛笔搁在笔架山上，不写了。
看看窗外，夕阳西下，远处一道道炊烟升起，宫外就是不一样，全是温暖的烟火气。
纪云想起她和蔡眀姬、曹静、金锁四个人相约将来一起退休买房置地养老的约定。
就在京城里买个带水井的四合院，一人一间屋，中间有个天井，一半种葡萄，一半种紫藤。
日常消遣，纪云喜欢看话本小说，金锁喜欢琢磨各种吃的，蔡眀姬闲来喜欢画几笔，曹静喜欢听戏，她在宫廷当女官的时候，一本本的抄录宫廷的珍藏的戏本子。
四个人不同爱好，每个人都过得很充实。
雇两个女仆照顾日常生活，每逢初一十五或者节庆日子，四个人结伴下馆子，放纵一下，吃饱喝足后在街上闲逛，四个相携，慢慢走回家
然而这个最朴素的愿望已经成空。
纪云觉得无比寂寥，叫孔雀，想看他跳舞。
何以解忧唯有孔雀一舞。
进来的却是田七，“孔公公家里有点事，说回去一趟，晚上就回来了。”
纪云说道，“哀家闷得慌，要去什刹海走走。”
田七劝道“什刹海人多眼杂，何况天快黑了，太后”
纪云已经一阵风似的走出门了。
我从未见过如此任性的太后
田七只等跟上，命护卫们装扮成普通百姓的样子暗中保护。
华灯初上，什刹海的夜市开了，纪云和市井百姓们挤在一起喝馄饨、吃炸糕，左手一串去了核的糖葫芦，右手一串红柳烤羊肉。
纪太后弱小失忆但很能吃。
纪云其实对吃没有表面上那么有兴趣，她就是嘴巴寂寞，一口口食物进了肚子，短暂的安慰着灵魂，就不在寂寥了。
在这个季节里，糖葫芦外面那层糖稀外壳已经有些发黏不脆了，纪云咬了一口，有些黏牙，不好吃。
当着田七的面，纪云不好意思吐出来，勉强下咽，那股酸酸甜甜的味道却从胃里冲上来，纪云忍不住弯腰干呕。
田七吓坏了，把糖葫芦和羊肉串全扔了，扶着纪云坐下，“外面的东西不干净，别是吃坏肚子了吧我们赶紧回去叫宋院判看看。”
不说还好，一说纪云觉得小腹一紧，好像真挺“着急”，说道，“快，扶我去厕所。”
田七环视一圈，“回去是来不及了，外面的茅厕又脏，脚都踏不进去，孔公公的家就在附近，不如去孔公公家方便。”
纪云的脸色苍白，点点头。
与此同时，什刹海孔宅。
有权势的太监在宫外都置办私宅，孔宅是个两进的院子，一片柳絮在夜风中飞舞，飘飘摇摇，落在了孔家后宅的东厢房瓦片上。
瓦片之下，是个书房。
孔雀打开书架的机关，露出了夹层密室。
密室狭窄，只摆着一张铁床，蔡眀姬的双手双脚都被铁链绑在铁床上，鬓发散乱，歪着脖子。
孔雀走出去试探着她的鼻息，还有气，呼吸平稳，看来只是昏睡。
孔雀拿出一根铁丝，捅着锁眼，咔哒一声，锁开了。
身后响起一个声音，“你要干什么我好不容易抓回来的。”
孔雀回头，密室门口也站着一个孔雀，两个孔雀长的一模一样，都穿着绿直裰、红罩甲，只是门口的孔雀颈部的伤疤要粗一些。
这一对双胞胎孔雀。