夜色凉如水。
写完一篇八股文, 吴勉推开房门, 只见满天星辰。
他不看星星, 看月亮。
可望了许久，只寻着一抹淡月痕，这时吴勉才想起, 此时已是月末，只能瞧见下弦月。
闭门读书这些日，他几乎忘了时辰, 也是有趣。
他步入庭中，独自望了一会儿夜空。
身后有衣料窸窣，是吴伯，手里拿着一盏油灯, 披着外衣“书念完了, 饿不饿”
吴勉还没来得及说话，吴伯便自顾自的说“月牙儿白天使人送了一种新点心来, 我给你拿来。”
父子二人搬来两把竹椅, 一个小竹台，就在檐下坐。秋天的夜, 很凉爽, 吴伯趁吴勉搬桌子的时候，拿来一件披风, 要他披上。
“马上就要进贡院了，这紧要关头，可千万不能生病。”
吴勉只好又加了一件衣裳, 这才把食盒抱过来。
打开一开，里面放着两层小钵钵，上下倒扣，拿下一个看，原来是一种清澈透明的点心，还能看清楚里面的果子。
“说是叫钵仔糕，杏花糕点铺就要上的新品，看着挺新鲜。”吴伯解释道，抽了一根短竹签，往钵中一戳，拿起一个橙子味的钵仔糕递给吴勉“你尝尝。”
吴勉握着竹签，转一转，脸上有了笑意“她总是这样，有无穷无尽的新点子。”
这钵仔糕的口感很特别，一咬下去，很有韧劲，口感弹牙，非要多咀嚼几下，才能品尝出滋味来。配合上钵仔糕内里的馅心，吃起来很好玩，应当会很受小孩子们的欢迎。
吴伯自己也吃了一个，边吃边说“月牙儿真是个能干的姑娘。要不是她亲自送来了一大箩筐用具，例如门毡、号顶这些东西，我还不知道原来要特意为号舍准备这些东西。那一上场，岂不是误了你的事幸亏她放在心上。勉哥儿，你日后一定要好好待她。”
他说着说着，望着庭前的树出了神，好一会儿才说“你娘若泉下有知，也必定欣喜，你能遇上月牙儿这样的姑娘。”
吴勉抬起眼望他。
油灯昏昏，照出吴伯鬓边的几缕白发。吴勉心弦微动，他的父亲，曾经也算得上一个意气风发的男子，可如今竟然也老态初显。
吴伯唇角微扬“和你娘才成婚的那段时日，是我平生最畅快的日子。可惜爹没本事，也没福气，连累的你娘早早去了。”
“可你不一样，勉哥儿，你比爹强千倍万倍。爹知道你想要做的事，一定能做成。”
他把手在吴勉肩上拍了一拍“你且放宽心，好好努力就是。”
吴勉微一颔首“我会的。”
乡试这日，微微有雨落。
贡院前街，挤着无数把油纸伞，缓缓往前挪。
雨滴打在伞面上，沿着伞骨坠落，像断了线的珠，泅入月牙儿的绣花鞋面，留下一块暗色印记。
她执伞而立，向吴勉叮嘱道“写累了，就睡一会儿，时间足够的。但凡有什么号舍有什么不好的，譬如漏雨，譬如临近号舍的考生打呼噜，一定要和监考官说。”
月牙儿絮絮叨叨，说了好些话，吴勉安静的听着，不时点点头，示意自己听明白了。
说着说着，连月牙儿都意识到自己有些反常，讪讪道“我是不是太啰嗦了。”
“没有。”吴勉轻笑起来“我听不够。”
正在这时，只闻一声鼓响，龙门已开。不知多少把伞面缓缓往前，争先恐后的
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