赵言在孙夫子家中待了一日便回了客栈, 静待成绩。
发案那日，已经是八月底，城里的桂花也开了, 芳香袭人。外头阳光明媚, 贡院东墙那边却是人挤人。
赵言他们来得早，站的位置比较靠前。
张高十分紧张，几乎站不住。
赵言也被现场气氛感染了，却还转头安慰他, “姐夫，你别紧张。”
“不，不紧张，我不紧张。”张高搓了搓手，不断重复。
然而今日站在这的，又有几个是镇定的。
吴瀚他们紧紧挨在赵言身后, 似乎这样才能多一点底气。
身后的人群还在吵闹，不断地往前挤。那贡院开门吱呀一声，非常小的动静，人群却乍地安静下来, 官差踩踏在地面的脚步似乎一下下踩踏在他们心口，众人紧张得连呼吸都十分困难，却还默契地往前挤。
赵言曾经听闻，乡试榜单公布，有仪式感和悬念感，因为考中举人, 可择优放官，相当于一脚踏入官场。
如今便是，其中有规定:官差自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷。而榜中，第一名称解元，第二至五名为经元，第六名是乙科的开端。
现如今，官差走到东墙边，他手中的是第六名名单，负责张贴榜单的官差大手一糊，“第六名，张全明”
“谁，哪个是张全明”有人喊。
“张全明第六名”一声声往后传。
“中了，我中了”伴随着的是咚地一声，当事人好像晕了，倒地的声音很大。
赵言即使没亲眼瞧见那个叫张全明的，听声音也知他恐怕摔得不轻。等宣完第六名，他开始紧张了。
负责接榜出来的官差有条不紊地跑回去喊了一声，待屋中重新点一盏红烛，这才开始公布第五名。
每往上公布一个，便要更换一下屋中红烛，这是前六名才有的待遇。
前面六名的公布几乎要占据张贴榜单时间的一半。这会儿人声嘈杂鼎沸。
官差已经开始宣布第三名。
“我，我第三名哈哈哈哈哈。”
第六名晕了，第五名哭得不省人事，第四名差些晕厥过去，第三名笑疯了
第二名时，是一个二十岁出头的年轻男子，他又哭又笑。
榜前人生百态。
赵言嘴唇抿紧，掌心都是汗，若是二至六名没有他的名字，他更愿自己在第一名。
“石头，别紧张，第一名一定会是你的”瀚哥儿从刚才第五名出来时便一直安慰他。
“嗯，”赵言轻嗯了一声，也不知是说给他听还是自己。
他脑袋已经放空，人群的喧闹声似乎离他非常远。
“第一名”榜单折了一下，官差声音一顿，待他抚平，才道，“赵言洪来县人士。”
那一刻，赵言的心猛然提起，热气冲向眼睛和心脏，咚咚咚咚
不可否认的是，他也是人生百态中的一员。他自己都没意识到，他嘴角扬起的弧度，以及那发热的眼眶。
“石头你是第一名”四人异口同声惊喜地叫
赵言还未来得及张嘴，袖口忽然被一扯，他一个踉跄，左脚抬起，身子往右边一倾，差些被腿软坐在地上的姐夫拉得直趴在地上。
“石头石头姐夫”
谁也没曾想到，张高会直接瘫坐下来。
张高抬手粗鲁地抹着眼睛，情绪激动，脸色胀红，“石头，咱家石头第一名”
赵言直接笑了，他笑出了声，笑容如三
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