要出征，少则三两月，多则一年半载，郗翰之匆忙回府中，向刘夫人告别。
才行至府门外，却见远处道上，有车马列队行过，仿佛是有人登门，方才离去。
他遂跨入门中，招了个仆从来问。
那仆从道“是从建康宫中来的内侍，陛下记挂着夫人，特送了些青梅酒来。”
郗翰之闻言，脑中似闪过了什么，却快得抓不住。
他脸色阴沉，才往里去，便见数个仆从正将那十坛酒往库房中运，而长廊下，阿绮正盈盈而立，远远望着，似半点也不愿靠近一般。
他脚步一顿，停了片刻，未再前行，只缓下面色，转身先往刘夫人院中去。
刘夫人许久未见儿子，正有些挂念，一见他入内，面上登时带了笑意，连连唤他坐，一面教人送汤饼来，一面道“今日恰是伏日，该食汤饼，你若不回，我还思量着是否该教人给你送些去。”
婢子去得快，不出片刻，便捧两碗汤饼入内，盘中亦有两样腌菜与豆酱。
郗翰之忙了一日，早觉腹中饥饿，见状当即捧了来吃。
因是炎夏，汤饼未烧烫，只温热着，入口香浓弹软，配以腌菜豆酱，滋味可口，与幼时所食如出一辙。
郗翰之举箸的手顿了顿，抬眸问“这是母亲做的”
刘夫人笑得面上布满纹路，连连点头，道“我儿竟一下便吃出了。不错，是母亲做的，记得你少时最爱母亲伏日做的汤饼，自与你离散后，便再未给你做过，今日定要亲手去做才好。”
郗翰之似也想起少年事，目光微动，不由望向母亲一双粗粝的手，道“儿子令母亲受苦多年，如今好容易能侍奉身边，如何还能教母亲劳累，亲自做汤饼”
刘夫人年轻时，体力尚可，做碗汤饼自不在话下，然如今年岁渐长，腿脚也不灵便，做那汤饼须得立在案板边长久的揉面，哪里受得了
刘夫人摇头笑道“不累不累，我过惯了从前的穷苦日子，若当真每日里歇着，什么也不做，才觉闷得慌。不过做一锅汤饼，你吃得觉可口，我便高兴。”
说着，她又转头吩咐婢子“不知建康是否有伏日吃汤饼的风俗，你且将余下的送去给儿媳，也教她尝一尝。”
那婢子应声出去。
郗翰之边食边望刘夫人神色，问“这几月里，阿绮待母亲可好”
母亲才来时，他曾留意过婆媳二人，那时觉尚可，今日却仍忍不住问一句。
刘夫人点头道“自然是好。她一个世家贵女，遂不常到我这处来早晚见礼的，可从来都是恭敬的，你不在时，每日里我的饮食穿戴，她皆派人来关照着。”
说罢，她抚了抚身上衣物，道“如今你做了使君，我便是使君的母亲，不能再如从前一般寒酸，可这些衣物配饰我哪里懂得皆是儿媳身边的翠微过来，一点点教我辨认其中的料子与绣纹。”
郗翰之眸光复杂，道“如此便好。儿子只恐她脾性大，依着高门的做派，与母亲不和。”
刘夫人闻言，似乎想起了什么，放下碗箸，道“我瞧她性子未必高傲，只我是个乡野妇人，本也的确与她说不到一处。不过，前日我却接到了一封信，是陈家送来的，你表妹红夫的夫君殁了，如今新寡，家中仿佛有些艰难，正要往寿春来投奔咱们。我想着若他们来了，我恰也多了能说话的人，只不知你以为如何”
陈家表妹名红夫，乃
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