和土豆等。
从中国的食物名称上，可以看出对外通商的历史。冬子在城墙根下，碰到一位老师，大概六十多岁，据说是某中学退休的老师。冬子看着他正拿着一支长长的笔，沾上水桶的水，在地板上写书法。
冬子之所以感兴趣，是因为这位老者的某些风采，有引动像爹爹，所以就多看了一会。
“年轻人，咋喜欢”老者戴着一幅厚厚的眼镜，回过头来，对冬子微笑。
“不太懂，只觉得你写得好看。”
那时是下午的阳光，温暖地从城墙外射过来，有一种亚光的金色调。老师停下了笔，与冬子攀谈起来。冬子并不懂什么书法艺术，但对美有直觉。
“你觉得，哪里好看呢”
“说不出来，反正，让人舒服。”
“对着呢。不让人舒服的是搞怪，艺术就是让人舒服的呢。”
冬子觉得，这位老者好像爹爹一样，总能够说出一些隽永的话来，简洁而深刻，所以兴趣大增。“老师，我还是第一次听到，对艺术这样理解的。”
“我水平不高，就是喜欢写字，写得对不对我不知道，但是，我写得舒服，你看得舒服，就对了。”他指了指城墙里面“那里面有个碑林，是天下最好的字，我学不来。”
一个老头谦虚得自然，平静得坦然，自有一番风采。
“老师说得对，就像人们吃饭一样，不懂烹饪的人，也可以凭自己的口味，判断菜的好坏。”冬子真是三句话不离本行，话出自然，就是好话。
于是，话题就扯到吃上了。这位老师，介绍了食物的历史。其实，大部分外来物种，我们在起名字上，都给它们了区别。比如番茄、洋芋、海椒等。
“一般来说，叫胡什么的，传入华夏就比较早，是西域地区，在汉唐时期过来的。比如我们把蚕豆叫胡豆。”
冬子问到“按这个道理，那胡椒，也是这样”
老者点点头，继续说到“叫番的，就晚一些，一般是唐及以后传来的，甚至是宋明时期传来的。比如蕃茄，还有就是番苕。”
“对对对，番茄也叫西红柿，也叫洋柿子。”
“西红柿这种，别名中有洋的，就很晚了”老者说到“番苕也叫红苕，比土豆稍微早些，土豆在我们这里，也叫洋芋。大概在明清时期，这两样东西传入中国被大面积种植，因为产量高，改善了我们的饥饿状况。到清乾隆时期，政府大面积推广这两种作物，导致中国人口迅猛增长。土地粮食产出的多少，直接影响一个朝代的兴衰，影响着政治的发展。可以这样说，影响中国历史进程的最重要因素，倒不是什么帝王精明或者昏庸，主要是粮食的状况。所以，中国人讲，民以食为天，粮食，尤其是主食，才是真正的皇帝。”
听到这一串高大上但又新鲜的理论，冬子不由得肃然起敬。“老师，你是研究历史的吧”
老者神秘地一笑，摇了摇头。
“历史还用研究吗我不是搞历史的，历史就在我面前。”他回头指着城墙说到“你看，这城墙虽然只是明代重修的，但它的位置，它里面的砖，护城河的坑，就是汉唐时期的遗存，里面夹杂着秦砖汉瓦，只要你留心，祖宗留下的东西，都在这里。”
对啊，有人说，陕西这地方，只要掘地三尽，总能挖到文物。冬子笑到“西安人，就活在历史中。”
老头子也嘿嘿地
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