欢在年轻人面前唠叨，什么一代不如一代。但是爹爹就不同，他对年轻人的生活方式是宽容的，对年轻人些不符合老一代习惯的东西，甚至有时是鼓励的。冬子学习不太好，但爹爹从来没有因此而责怪过他，不像其他老师，总是对成绩好的同学偏心。
爹爹家也有孩子穿破洞牛仔裤的，也有孩子打电子游戏的，爹爹对他们的责备也少。他总喜欢说一代人有一代人的活法，一代人有一代人的情感。这种超脱的境界，在他们这一代，很不普通。
人们对自己不适应的事情，或者不理解的事情，总是抱有怀疑甚至是敌对的情绪。那是自己还没跟这个世界和解，那是站在自我中心的立场，思考世界。当你意识到，你只不过是世界中微小的一粒尘埃时，你就会坦然，达观。
“那你觉得，如今，你的生活有什么意义呢”冬子问了一个哲学问题，这完全超越了他的年龄。但是，哲学来自于灵魂的拷问，一般年轻人，身体的冲动掩盖了灵魂的光芒，很少拷问这些问题的。
冬子经历了父母的去世，对生命的意义就多了一分直接的感觉。假如父母存在的意义，就是养育了自己，那么，属于他们本人的价值，是什么呢
相对于这个老师来说，他快乐的意义，当年是妻子在世时的赞扬。而今天，估计就是孙子的出现，让他看到，自己的基因的某部分，正在茁壮成长。但是，好像老者并不过分追求这方面的东西。他是个唯物主义者，这个词本身就很哲学。
“生活，本质上是没有意义的。”老者停下了手中的笔“如果你以为你很了不起的话，死亡就会把一切摆平。不管你作何努力与挣扎，你最终要回归大地。就像那碑林里那些伟大的人物一样，他们的古墓可以重现天日，但他们的已经消灭，剩下些骨头，也已经朽烂，提不起来了。”
这就是一种典型的文人人生观，苏东城在冬子的家乡不远处，写了前后两篇赤壁赋，冬子这个年龄的人，还无法理解这些伟人内心的沧桑。但他记得里面的句子，不仅是老师当年要求背诵的，也是爹爹经常无意识中重复过的。
“而今安在哉”
“樯橹灰飞烟灭。”
前一句是冬子下意识地说出来的，后一句是这位退休老师顺口接上的，两此时居然相视一笑，结成了忘年交。
人与人的交往，其实没那么复杂，只是在人群中多看了你一眼，就知道朋友做不做得下去。对于忘年交的双方来说，年纪大的，肯定有一颗超脱的童心；年青的朋友，肯定有沉重的思考。在生与死的问题上，他们的直觉，好像达到了某种契合。
其实，这是人们发现自己神性的第一阶段。我们通常说，人有三种混合的性质，动物性、社会性与神性。如果用西方心理学的解释，可以说成本我自我和超我。仅仅因为身体的需要，把一切快乐的感觉建立在身体感观刺激之上的，是动物性，它是人类生命存在的基础。所谓求生的本能，也是这种本性的表现。没有这个本能，所有动物都会走向种族灭亡。所以，我们不能贬低它。
所谓社会性，就是强调人与人之间的关系，与社会组成的功效，有一种互相咬合的密切度。我们平时探讨的人生价值，我们所说的仁义道德，我们所信的资源交换，我们所想的利益调整，都与之人关。人类之所以成为自然界
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