到了南明时，故宫内的大多数殿宇已经坍塌，太庙也被焚毁，由于国力所限，只恢复了一部分包括奉天门在内的建筑物，清朝灭明后改南京为江宁，设置将军及都统二衙门在明故宫中。
清朝军队和平进入南京后首先将城市的东北部占据了，并划分为八旗军营，原来住在那里的nj市民不得不撤到城南和城西，后来顺治皇帝实现满汉分城，干脆将整个南京东部筑建起了一道城墙，仿佛切蛋糕一样将城市一分为二。这道城墙起太平门，沿旧皇城墙基，到通济门止。修建过程中将旧宫东墙和南墙给拆掉了，康熙年间又用了明故宫石料雕件修建普陀山庙宇，明故宫的宫殿和宫墙基本已经无存了。
一道墙足以造成一个城市两种不同的文化，南京城的满城就像是个巨大的军营，行政上不受地方府县管理，江宁将军时南京八旗驻防的最高长官，他的职责为军事事务，但是驻防旗人的日常生活，譬如婚丧嫁娶、养赡救济也必须过问。城中满人除了兵役以外，所有徭役都不服，包括漕运在内，并且不允许从事农工商等产业。
汉人不仅要养这些八旗士兵，还要遭受盗匪的骚扰，俗称“旗盗”，这并不是指的旗人直接参与了偷盗，而是一些投靠旗人的本地刁民，很狐假虎威得为非作歹。一般人不愿意为奴，可是后来风气转变，汉人主动投入旗下为奴，挂名后不仅可以免除官府的赋役，还有各种特权。
有个部门叫“理事厅”，里面设有理事同知，主管旗民各方面的事务，如果旗人犯事，州县官员都无权判决，要交给特定的审判机构，也就是理事厅处理。
红楼梦的作者曹雪芹传说与江宁织造有关，江宁织造系江宁织造署、江宁织造府和江宁织造局三部分组成，总督府院正南的“理事厅”即江宁织造署，江宁织造府在正西，原来是提督军门，东边则是江宁织造局。
理事厅的官员全部是满人，如果这样看，身为皇室包衣奴才的曹家是不可能住在江宁织造署的，曹雪芹也就不可能在江宁织造署出生。
到了乾隆三十三年，江宁织造署才买了淮清桥的民房改建新的织造署，但理事同知署在盐道署旁边。多罗质亲王永瑢活着的时候，曾经处理过正阳门工程款报销迟滞的事项，当时涉及了一个名叫钦命事件查办处的部门，是由皇帝指派的亲近大臣审理。
在京城做官其实很清苦，除了极个别如和珅这样的官员，绝大多数人都要租房子，而这些官房属于内务府管辖，这些租出去的官房房租也是质亲王经营当铺不顺后，乾隆给他的补贴。
被皇帝指派钦差大臣出去当学政是一种“恩惠”，可以一边游山玩水一边赚一笔，那位才被扬州富豪和曹曦送走的姚钦差算是比较清廉的。
另外一种钦差是如同刘墉、和珅一样去山东查案的，一样会被热情款待，可是他们查不出亏空了多少银两，就另当别论了。
一般来说，很少有人会找一块荒地盖房子，多半是买了别人的房子后，在他们的宅院基础上进行改造，地方官，尤其是江宁织造郎中这样的皇商才能修得起大观园那样的房子。
康熙、乾隆下江南也住在江宁织造府里，为了迎驾而扩建，最后将江宁织造署给挤走了，跑到淮清桥去找块地另外建衙门，还趁此机会和理事同知这种管旗民和汉人之间
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