手里的驳壳枪就扫出了一梭子，紧跟马福寿后面冲出山洞的也就三四个人，爬下就开枪，后面冲出来的士兵迅速向两边散开，随着枪响，对面的十几个人纷纷倒地，马福寿命令“冲上去，杀了他们，”士兵们边开枪边冲上前，只要看见有跑动的人，就开枪击毙。。到了沙滩尽头，一群披头散发，赤身的怪物站在水里向士兵张望，走近一看，是二十几个男人，个个瘦骨嶙峋，眼睛深深凹下去，脸上基本没有肌肉，皮贴在头骨上，像干枯的骷髅一般，这哪里是人，就是一群从地狱里冒出来的鬼，士兵们放下了枪，静静地看着这群“鬼”。“哐啷”、“哐啷”的声音响起，是有的士兵手里的枪掉到了沙石地上。
马福寿握紧驳壳枪走过去，发现这群人脚上绑着铁丝，一个连着一个，要走必须一起走，一个人根本动不了，人群里有人说话了:“长官那边还有，”手指向悬崖边，马福寿看过去，悬崖边还有七个人，和这边一样，只是手里有一把铁锹。
马福寿让士兵解开了这些人，给他们弄了吃的，然后让士兵押进到帐篷里，命令这些人不许出来，扒下死人衣服丢给这些人，埋了尸体后，全排在此过夜。
马福寿不用问也知道，这些人是被骗或被抓来淘金的沙娃子。他发愁了，“怎么处理这些人呢，留下，都那样了，能干活吗，杀了，这可不是以剿匪的名义杀叫花子，让士兵开枪杀这些人，他们愿意吗，放了，谁替旅长淘金，难道也去骗，去抓，再说人放了把这儿的情况泄露出去怎么办。”
马福寿还在犹豫不决，排长跑步过来:“报告营长，那边山洞里藏着金子，”马福寿跟排长走到一个不大的山洞里，地上并排放着三个牛毛口袋，装满沙金，马福寿说:“安排三人在洞口站岗，每两个时辰轮岗一次，有人敢靠近就地正法。”
看见这些沙金，马福寿做出了决定:“留下这些沙娃子，继续淘金，不能放出去，一个也不能，这儿是品位很高的富矿，消息一旦泄露，后果很严重。”
天亮后，马富寿命令排长带一个班用骆驼驼上沙金回去向旅长报告，自己带两个班留守，让韩旅长尽快派可靠的人前来管理。
马福寿作出了“正确”的选择。韩旅长派他来是占领金矿的，不是来拯救这些鬼一样的沙娃子。