给李华堂换了一个身材壮硕，久经沙场的老妓让李华堂泄了火。
乜家成通医道，知道大烟的历害，敷衍着吸了几口就抱着女人去了后院，关富智的烟枪里装的根本就不是大烟，是事先准备好的水烟。
李华堂尝到了神仙滋味，再也放不下了，开头还是几天来一次，过足了烟瘾再玩女人，后来就天天一次。不久，三个儿子分家单过，李华堂把家产全都扔进了顺来馨巢。
关富智显得很“仁义”，吩咐山药花，无论李华堂有钱没钱，只要来了都让他抽烟，玩女人就算了，别搞得死在女人肚子上。
成了大烟鬼的李华堂别说争会道门的权利，见了关富智都恨不得叫“爹。”
达盛昌开始准备加工部队的冬装，这就急需大量的皮货，从外地采购，再运到甘州时间上来不及。只能从甘州本地采购，怎么办才不会引起市场上生皮价格上扬，罗望想了几个办法都觉得不稳妥，一大早就到银行向刘元柱求教，刘元柱叫来经理刘元生，让罗望说自己的想法。
罗望说:“开始，我想用零打碎敲的办法每天进货，这种方式在正常情况下管用，达盛昌急需大量皮货，时间长了是隐瞒不住的，加上要赶工期，厂里每天的需要量足以引起市场波动，这个办法行不通，再就是一次性在底价购足需要的货，但在市场上大批采购，很可能当时就稳不住了，皮货商会借机哄抬价格，两难呐。”
刘元柱思谋了一阵说:“用第二种办法，安排好人手，两人一组，每组定好采购数量，同时进入各商号，不给他们通风报信的时间，只要没有人牵头联络，商户们是一盘散沙，一个时辰内就能买够需要的量，等一成交，安排在市场外的车立即运走，连反悔的机会都不能给，元生觉得如何”
刘元生对金融业务很精通，从自己的角度说:“这是在低价位突袭，收到足够的筹码，就等于掌握了话语权，可行。”
罗望说:“既然要突袭，时间就选在下午收市前，还有，稳住吴三木很重要，不能让他干预，没有吴三木牵头，各自为战的商人成不了气候。”
刘元柱说:“这个我来，罗掌柜去和大仓李管事谈，尽管漫天要价，就地还钱，把大仓的货全部捂在库里，我们自己库里的货也不要动，留着对付吴三木。”
三人商定方案，刘元柱特意交待:“让周吉准备车辆，去和市场管事办理交割，他熟悉下面办事的人和办手续的流程，元生去准备钱，全部交易都使用现金，今天就办。”
吴三木在当日下午听到了达盛昌接手军队冬装制造的风声，觉得机会来了，急忙让人叫来老三和李管事，吩咐道:“李管事，只要达盛昌来采购皮货，价格抬高两成，每天都往上加价，，”叮嘱老三，联合市场内各商号，看大仓眼色行事，共守价格同盟，三人正在商量，刘元柱带着魏宝进了牙行，吴三木边热情地招呼，边给两位管事使眼色，两人忙向刘元柱行礼后告辞了。
吴三木让人上茶后问道:“请问刘会长，光临寒舍是”。
刘元柱说:“不就是皮货的事嘛”。
吴三木猜到刘元柱是为皮货价格而来。
两个人你来我往的开始交谈。
李管事到了大仓，罗望在等他，才一进门，罗望就报拳行礼道:“李管事好。”
李管事是实诚人，当初罗望辞工，还善意提醒过罗望
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