吴三木和李华堂一唱一和，利诱加威吓，邹世平答应了。
吴三木见事办成了，对邹世平开起了玩笑:“邹财东，那么有劲多娶几个女人吧，省得力气下到木楔子上。”
邹世平苦笑着说:“你当我不知道在女人身上使劲舒服，家里老娘八十了，不许娶小，还见天撵我到油坊干活，说邹家靠油坊起家，不能忘木，拗不过呐。”
李华堂知道邹家的事，说道:“四爷是出了名的孝子，老娘母子土话:母亲的话怎敢不听，只是苦了你这一身好疙瘩肉，有劲没使处呐。”
邹世平接过李华堂的话说:“二爷，那口烟戒了吧，费钱又费人。”
李华堂长叹一声:“试过，全身肉疼，烟瘾上来，就像蚂蚁钻进骨头里，螋骨噬魂的疼，老大不小的了，不受这个罪也罢，由它去。”
吴三木听到二位会首的对话，动了心思，对两人说:“你们也是会道门里的人物，华堂的大烟瘾是怎么来的自己清楚，邹财东也没少受气吧。”
“谁说不是呢，斗不过人呐，”邹世平摆了摆手说。
吴三木又加了一点底火:“找老乜呀，三个会首合成一股和掌会顶牛，关掌会的头不疼才怪。”
邹世平和李华堂对望一声，不吭声低下了头，两人这个神态，让吴三木有点失望。
农工商税局查封了几家粮油商号，有的是走私，有的是证照不全，巨额罚款让他们关门大吉，吴三木垄断了市场，粮油、食盐价格随之上涨。
刘元柱带着魏宝到了达盛昌。自参加罗望婚礼后，几个月时间，刘元柱没来过达盛昌，今天他是专程找罗望的。罗望带着两人把每个作坊看了一遍，又到皮货、牲畜市场看货仓，对达盛昌的经营状况刘元柱很清楚，但他还是耐心的听罗望和周吉讲述如何改造货仓，如何调整经营品种等等，不打断、也不插话。直到正午时分，罗望问:“大掌柜，这会到饭点了，您吃点啥”刘元柱方才说道:“罗望，晚上你请一下吴三木和市场吴管事，我们四个人坐坐。”
罗望看着刘元柱问道:“大掌柜有事吗”
刘元柱说:“得谈谈了，青黄不接的时候百姓的日子难熬阿，你亲自去请好些。”
虽然没有抓到吴三木通匪的任何把柄，但刘元柱坚信自己的判断。一个既通匪，又能借官方的手控制粮油食盐批发的吴三木，使得刘元柱心生不安，而粮油价格的上涨，会起连锁反应，引起市场上物价的波动，这也是作为商会会长的刘元柱不想看到的，他觉得不能再袖手旁观。
伊清阁的包厢内，四个在生意场上暗地里斗的不可开交的人坐在了一起。羊肉一上桌，罗望就起身操刀分割，然后在三人面前的酒杯中斟满了酒，端起杯子说:“罗望是商界小字辈，敬两位掌柜和吴管事，祝贺吴掌柜生意兴隆，”有了罗望的开场，谈话就顺畅了。
吴三木双手端杯，给刘元柱升酒说道“刘会长，甘州商界是您领军，三木敬您，还望多关照。”
刘元柱回应说:“关照谈不上呐，，商场里争来斗去，就为取利，吴掌柜拿下了粮油食盐批发权限，可喜可贺，还望吴掌柜能念及甘州市民的苦焦，稳住粮食价格，惠及百姓，你也知道，。”
刘元柱端起了会长的架子。
近期粮油价格上扬，已经达到吴三木的预期，如果再暴涨，引起百姓和官方不满，对自己也没
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