，自认为掌握了资源，就有了与达盛昌叫板的本钱，思谋着借机撬动生皮价格，获得更丰厚的利润。于是把手下召集起来说:“这批货压库十天，一张都不许卖，大家这几天就在市场里转悠，小商户们有出售羊皮的抢先买回来。”
手下人不明白掌柜要干啥，还是不折不扣的执行了。
达盛昌货仓的伙计采购皮货时发现，吉盛号仓库里羊皮堆积如山，就是不卖，到别的小商号去买，总是有吉盛号的人尾随，刚谈好价钱，一转身掌柜就变掛，空着手回来对周吉发牢骚。周吉发现情形不对，分咐大家关门，挂出盘点歇业的牌子，安排几个伙计守在市场里，碰到购买熟皮的客商直接领到达盛昌衣帽厂。急匆匆找罗望商量对策，转了一个大圈在面粉厂找到罗望，把市场里发生的事讲完，罗望问:“库存能供几天”
“五天的量。”周吉回答。
“那就暂时停业，把所有的生皮码放在从门外能看到的地方，中间堆放羊毛、熟皮、布匹等货物，今天夜里往厂子里送生皮，够加工量就行，动静搞大些，最好让吉盛号的人看到，明晚起，。”
“掌柜这是要唱空城计。”
“不是，这叫减灶计，要做的逼真，越神秘效果越好，就看人家上不上套了。大掌柜家的大库里存货不多，马上派人到青海，从西宁分号进一批生皮，现在起，停止在市场里采购生皮，总之一句话，不能让生皮价格上扬，但愿能给我们十来天时间。”
掌灯时分，达盛昌仓库的伙计们往车上装生皮，大声叫喊着显得很热闹，豹子出来时，伙计们已经在绑绳子，他绕着大车转了几圈，向库房里张望一阵。大车出了市场大门，豹子远远地跟到达盛昌衣帽厂，看着伙计们把生皮搬进去，在车上装满熟皮往回返。目睹整个过程，回来对乌拉思曼说:“大哥，他们也存了不少的生皮，看样子能顶一阵子。”
乌拉思曼说:“不对啊，最近没见他们大批进货，哪来的存货，该不会是唱空城计给我们看，明晚再看一下车上装的货。”
这回豹子从第一捆生皮上车，一直到大车返回，每个细节都看到眼里，确认车上全部都是生皮，才向乌拉思曼说:“没错大哥，他们还真有存货。”
“达盛昌仓库并不大，他们存的量支撑不了几天，断货那天就是价格起动之时，涨上去再想打下来就没那么容易了。”乌拉思曼信心满满。
十天过去，达盛昌仍旧是夜里往厂子里拉生皮，把熟皮拉过来，就是不在市场里购买生皮，只不过货仓还在关门盘点。乌拉思曼有点上火，这是怎么回事，自己的库存很大，再不出售生皮，资本金压死在那儿无法周转，损失就很大。焦急中又硬撑了两天，达盛昌货仓停止运送生皮，乌拉思曼吩咐豹子去查看。
鸡叫头遍时，豹子悄悄摸到货仓，先从门缝里看了看，又绕到房后，助跑几步跃起，两手攀住房檐，向上一撑上了房顶，揭开两块瓦往下看，借着一束月光看见仓库里的确没有生皮。
天亮后，吉盛号开始出货，价格上调了两成，但除了零星客户，达盛昌并没有来进货，乌拉思曼很疑惑，装做漫不经心的样子到达盛昌货仓拍了拍门，周吉打开门，对乌拉思曼拱手道:“乌掌柜请进，刚好我们也盘点完毕，正要开门营业。”
“周掌柜，怎么库里空空荡荡的，没货
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