，除了2000门大炮之外，还带领了175名各行各业的学者，以及上百箱的书籍和研究设备。
在远征途中，拿破仑曾下达过一条著名的指令“让驮行李的驴子和学者走在队伍的中间。”。
1798年拿破仑远征埃及并占领亚历山大，面对骁勇善战的马穆鲁克，拿破仑展现出了非凡的军事才能和卓越军事素养。
7月，在吉萨金字塔的阴影下，“士兵们四十个世纪在金字塔上看着你们”，通过金字塔战役震撼的战果一举扫清了通往开罗的障碍，并使其在马穆鲁克和奥斯曼人间获得恐怖名号。
虽然他指挥法军在陆地上夺取了全盘胜利，但法国舰队在8月的阿布基尔海战中被英海军将领霍拉肖纳尔逊摧毁，陆上部队被困在埃及。
拿破仑进军叙利亚，多次击退土耳其军队，但遭遇了瘟疫、酷暑和补给等困难。最后受阻于久攻不克的阿克尔城。
5月17日返回埃及，在阿布基尔围歼土耳其军队。
拿破仑至死仍对没能攻克阿克尔城堡一事感到遗憾，他在圣赫勒拿岛的回忆录中说“如果阿克尔城堡早日陷落，当改变世界面目”。
拿破仑远征之时，欧洲的反法联盟已逐步形成，而法兰西共和国国内的保王党势力也在逐步增强。
1799年8月，拿破仑决定立刻秘密赶回巴黎。
在危险的地中海回航中，拿破仑机智的避开了英国皇家海军的巡逻舰队，两个月后成功登陆。
1799年10月，回到了法国的拿破仑被当成“救星”来欢迎。11月9日，获得众人拥戴和支持的拿破仑发动了雾月政变，获得成功，结束了大革命以来各种恐怖局面轮番交替的形势，成为了法兰西第一共和国执政官。
拿破仑随后进行了多项军政、教育、司法、行政、立法、经济等方面的重大改革，其中最著名，并直到两个世纪后依然还有深远影响的是颁布了拿破仑法典，由拿破仑下令起草、制定的，许多条款都由拿破仑本人亲自参与讨论，并最终颁布。
法典对德国、西班牙、瑞士等西方资本主义国家的立法起到了重大的影响。
在政变结束之后的第三周，拿破仑向人民郑重发布公告，他自豪地宣称“公民们，大革命已经回到了它当初藉以发端的初衷，大革命已经结束。”此外，拿破仑还制定了保留至今的国民教育制度，以及荣誉军团制度。
1800年6月，担任第一执政的拿破仑亲自领军，越过阿尔卑斯山，战胜意大利
获得了著名的马伦哥战役大捷。
马伦哥战役是拿破仑执政后指挥的第一个重要战役。
这次战役的胜利成为了典范，对于巩固法国脆弱的资产阶级政权，对于加强拿破仑的统治地位都有着重要的意义。
1802年3月27日，法国与英国在法国亚眠签订亚眠条约，英法暂时休战，第二次反法联盟即破产。
拿破仑修改共和八年宪法为拿破仑宪法，改为终身执政。5月，英法合约撕毁，英国对法宣战。
1804年11月6日，公民投票通过了共和十二年宪法，法兰西共和国改为法兰西帝国。
拿破仑加冕称帝，从教皇庇护七世手上拿过皇冠亲自戴在了自己与妻子约瑟芬的头上，寓意“自己奋斗出的皇位”，从此成为“法国人的皇帝”。
同年，拿破仑任命凯文为内阁辅政大臣，代管巴黎军政事务。
一年
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