顾澹在炖鸡肉, 鸡栏里的鸡1, 武铁匠还未进院门，就闻到香味, 武铁匠家不常杀鸡。
武铁匠走到厨房里头，见顾澹在灶前, 他掀开锅, 用汤勺试了拭味道。
顾澹头都没回，听声就知道是武铁匠，他问“怎么去那么久”
“和村正聊了一会。”
武铁匠凑到顾澹身边，顾澹把汤勺递到他唇边, 武铁匠尝了一口, 说“老远就闻到香气。”
顾澹熄掉灶膛里的火, 让陶釜里的鸡肉再闷上会, 而后才盛上两碗，搁在灶台上。武铁匠把两碗鸡肉给端到院中的木案上，他一碗, 顾澹一碗, 两人面对面坐着吃。
顾澹小口呷汤，有些烫, 他放下碗, 抬起头道“村正和官兵约好时间了吗”
武铁匠道“明日卯时。”
“不是有官兵在, 干么还要你们一起去”顾澹昨天才知道官兵进山剿贼，武铁匠也要随同，一同跟随的还有阿犊和屠户等孙钱村的青壮村民。
武铁匠道“需有人带路。”
顾澹不再问什么, 他低头拿着羹勺舀汤喝，热气扑着他的脸，看不清他脸上的神情。
傍晚，武铁匠扛着一把铲子往屋外走，顾澹跟上，很是好奇，问他“你这是要上哪去”
武铁匠携带的铲子，那是把打铁作坊里铲煤炭、木炭的铲子。
“去后山。”
武铁匠说出一个出乎顾澹意料的地方。
后山草茂蛇多，顾澹留心脚下，尽量跟上武铁匠的脚步，他道“官兵怎么突然要攻打石龙寨我听阿犊说，以前好几个村子凑钱想请县尉剿贼，都还不肯来。”
早先顾澹并不在意官兵为什么突然要进山剿贼，但自从他知道武铁匠被要求带路后，他就很在意了。
武铁匠在崎岖的山路上行进，如履平地，他走得很快，看顾澹落在下面，他止步等候。
武铁匠自然是听到顾澹说的话，不过他没回复。
顾澹攀爬山坡，抓住武铁匠递出的手，借力往上蹬，他问“我刚跟你说话，听见了吗”
“听着。”
武铁匠毫不费劲将顾澹拽着往上提，两人已经站在山腰上，天边一轮红彤彤的太阳，四周草叶沙沙作响。
山野的一切皆为晚霞渲染，天地间苍茫，仿佛只有他们两人。
“百寿。”顾澹唤身边人，自打知道武铁匠要参与对石龙寨的征讨，他就心神不宁，他问“你当那么多年铁匠，还记得怎么打仗吗”
可别被人给杀死了，活生生一人去，归来变成一具尸体。
“记得。”武铁匠踏平跟前齐膝的杂草，压出一条路出来。
夕阳似血，染红山坡上的草木，他脚下的一条路，恍惚是条血路。曾经浴血作战，曾经九死一生，只要刀握在手，杀戮的感觉自然而然袭来，记忆立即会被唤醒。
两人不再说话，武铁匠在草丛里寻找马坟，荒草丛几乎要埋没一切，凭着记忆，他还是很快找到。
武铁匠拿出铁铲，在马坟的左侧一铲一铲挖土，他神色静穆，他这是亲手掘出自己埋葬的过往。
顾澹看着，期待又紧张，他不清楚会挖出来什么，他自言自语“你该不会是把一箱财宝埋在爱马身旁，给爱马殉葬”
沙土被铲走，挖至半人高的深度，还真是露出箱子的一角，武铁匠扔掉铁铲，把箱子扒出。
长方形的大木箱，看着很沉重，武铁匠把箱子从土坑里扛出，放在地面。
（本章未完，请翻页）