里长了病症，那位小公子说可能是什么“肿瘤”。
老人听见人进来，浑浊的眼睛望向他。将麻六看的有些心酸，他爷爷去世的时候也是这个样子，都是命呀
“你儿子被贵人叫去下棋呢，让我来照顾你。”
他胳膊插进老人的后背和腿弯，想将他抱起来。却被老汉摆着手拒绝，撑着他的胳膊自己颤颤巍巍地下了床。
麻六看他一双腿抖得厉害，赶紧架住他坐在了一边的矮凳上。
麻六一边利索地将脏了的褥子换成新的，一边道“老汉儿你命苦，好好的就得了这个病，好在你儿子出息，昨夜我上外边吹风，听到贵人说要重用你儿子勒。”
老汉的手颤抖着合在一起，浑浊的眼里出现了希望的光。
麻六背对着他，没有看到，继续说“听说你们要先回乡，你们家在禹州那边吧，这可真是远，要绕好多路。贵人再过几天就要下船了，这一别也不知道什么时候再见。到时候这职位也不知会不会让庞人顶了。你可得提醒他加把劲儿，留个好印象。”
他唠磕完，看老人似乎在出神，说话也不理，觉得没劲儿，直接伸手将人抱回了床上。老汉这次没有拒绝，或者，已经忘了拒绝。
外头有人摇色子，麻六心痒，说“老汉要是想搭把手，只管叫一声，我就在不远处。”
帮忙的船夫已经走了。屋里空荡荡的，只能听到外头水浪的声音。老汉躺在床上，眼珠动了动，一滴眼泪从眼角旁滚落下来。
坐在方桌旁边围观两人下棋的向小寒突然耳朵一动。
同样坐在她对面观棋的司马修发现了，问她怎么了。
向小寒摇摇头“听见有东西落水，可能是船夫扔了什么东西。或者是一条大鱼。”
这是常有的事情，几个人都未放在心上。
等解了棋瘾，吴质想着久不在父亲跟前，怕旁人不尽心，告辞往自己的房间而去。
范宜盘腿盯着眼前的棋盘，摆上一枚棋子“大开大合，心有城府，脾性孤直。”
“范叔叔好眼力。”司马修从头观战到尾，道“技巧生涩，不过瑕不掩瑜。”
两个人准备下一盘，司马修挪到范宜对面的位置，向小寒去倒茶换点心，手刚拎起茶壶，就听见那边传来一声悲怆的呼唤。
她的手一抖将水泼了出来，另外两人动作一顿。司马修想叫人去看，向小寒已经跑了出去。
吴质双手趴着窗框，半个身子伸在外头，大喊“爹，爹”
“怎么了”向小寒有些懵，环视了一眼屋子，确实没发现老汉儿的身影。
“我爹不见了。”吴质转过身来，瘫软在地下。
向小寒发现他满脸是泪自己却仿若未觉，忙道“别这样，说不定是出去吹风去了，我派人出去找找。”
自然是没找到的，也没有人看到他从船舱里出来。
被派去照顾人的麻六听到动静匆匆赶来，拍着腿满头大汗“我，我就出去了一会儿，去透个气儿，没想到”
显而易见，老汉投湖了，为了不拖累儿子，选择以这种方式结束自己的生命，连尸骨都不让找不到。
可惜老汉儿不懂官场，不知道双亲去世要丁忧，白费一番心思。
吴质满面悲怆。
司马修和范宜也来了，看着面前的场景，只余一声叹息。
前面就是抚林郡。
吴质前来告别“一路承蒙大人们相助，大恩大
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