三人在房中里里外外参观了一回，陈隐占了正房，西耳房当卧房，东耳房作书房，铺排好被褥铺盖，置办了笔墨纸砚。戎吉当仁不让，立即宣布他和陈隐一道，也睡在西边耳房。
燕水抱着胳膊逡巡了半日，不等主人邀请他同住，择定了自己要住在后花园内那座小楼的楼上。
厨娘听了，为难地笑道“这楼好倒是好，可惜多年未使用，楼梯有些坏损了。手艺好的木匠这两日不在家，往临乡做活去了等他回来好好修缮修缮，也是住得的。就先请老爷在东西厢房里找个地儿凑合几日吧”
燕水听了，却拍掌笑道“正好正好楼梯坏了，正好清静。”
话音未落，那胖厨娘只觉得眼前一花，方才还在同她叙话的黑衣人已倏然跃起，轻飘飘落到那小楼二层的栏杆上去了，不由得吓得口内“啊也”了一声。
燕水坐在楼上低头俯瞰花园，只园子东南角有一口水井，道“这倒省事”
他扬一扬手，口中啸了一声，只见一道黑影从他腕上迅疾飞出，一道箭般直向那园中的水井射去。
不一时，自井中竟忽地冒出一条黑蛇来，起初出井时不过尺余，忽就长到丈余，待飞到半空已有数丈之长，盆口粗细。蛇的肚内蓄了不知多少井水，它将自己那巨大的三角脑袋凑到二楼窗口处，口内忽地吐出一道如白练般的清水，“哗啦哗啦”地将那二楼内外冲洗了个干净。
“待入了夜，我就睡这里。”燕水笑道，“被褥铺盖一律不用，这木头地板就很好。”
说着，他手中轻轻捏了个诀，将术法一收，那条大蛇便倏然又成筷子粗细，重盘回到他的腕上。
厨娘看了这一场洒扫，惊得连一个字儿也说不出来，只在楼下张着嘴，恨不得当即跪下口称神仙。
一时各人安排已定，便商量要去寻那疑似不死者的扶乩术士去。
燕水又到街上购置了些行头，什么云纹靸鞋，丝绸大氅，手里摇着王星记的扇子，腰里还悬了个装着方回春堂名贵香料的杭绣香袋。
陈隐初见他时，他头戴一顶宽檐斗笠，穿一袭黑衣，粗麻裹腿，身后背剑，活脱脱一个江湖侠士。现在打扮起来，摇身一变，即成了个脸上笑嘻嘻的南货富商。
戎吉替他背着剑，同陈秀才三人一道，往那扶乩术士家中来。
那处所名叫十二井坊巷，离圆恩寺不远，深深的背街弄堂，房屋多极脏污破败。
燕水和戎吉的嗅觉略比陈隐敏感些，一面走一面掩着鼻子，好似很难忍受这街边水沟里的淤塞怪味。
戎吉更是紧皱着眉，很不满地抗议“臭”
待走到那巷子尽头，露出一间黑黑小小的屋宇，门口依旧打着那面污黄的小旗，上书着一个“乩”字，门也依然大敞着。
燕水用手中折扇挑开那辨不清颜色的半帘，低头钻进去，里面是个光线晦暗的小小厅厦，但似乎毫无生气，连个喘息声都没有。
“没有人吗”陈隐和戎吉也走进来，四下环顾，只见屋内所供神位、乩盘、符纸等物仍在，连那术士当日所用矮几也依然靠墙角摆着，一件不少，只屋主人一个不见了。
燕水微微耸动鼻子，惊呼一声“不好”迅疾穿厅而过，奔到屋后。
这原本是一间极低矮的棚屋，并不令人注意到屋后竟还有个门。出门了是一条极窄的后巷，黑色的砖墙垒得顶天立地，叫这细
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