那仵作见他认得如此迅速，不由得又看了地上那尸首一眼，奇道“先生如何这样确定”
陈隐叹了一声，泫然欲涕“这位刘昆兄，虽与我不是血亲，但真如亲兄弟一般。我们自小便是一道读书坐卧，他即便化成了齑粉，我又如何不认得他这具尸骨虽面目已难辨认，但身材骨架却是像的，且南奇兄右臂上一大块朱红胎迹，虽现在皮肉败坏已不甚明显，但要仔细辨认，也是能认得出的。”
仵作听他这样说，急低了头去看，果见这尸首右臂上老大一块红痕，便信了，忙向花厅上作了一揖道“老爷，这一个是乡亲辨认得了，说是个姓刘的秀才。”
厅上钱塘府忙向他招一招手，又吩咐人将陈隐也叫到跟前，问道“你可辨认清楚了”
陈隐忙向上行礼“从胎迹分辨，是小生同村，名为刘昆刘南奇者。小生自小同他一处，不会认错。”
那府台忙说道“你且详细说来，他何时离家，又怎生身死如何埋在这圆恩寺里知道多少，便告诉多少”
“南奇兄同小生一般，也是个来赴乡试的生员，他三年前离家，因钱塘城离鄙乡中也不甚远，南奇兄常有书信寄回，他家中老母也时常令小生念与她听的，都说平安，实不知如何竟身死在这厢”
陈隐越讲越难过，声音哽住，几乎说不下去。
府台扭头看了燕水一眼，好像打算听他也说些什么。燕水一摊手“我不认识这个刘南奇，我是住临村的，日常不常同他们来往”
府台老爷无奈，只得吩咐“来人给这秀才呃，还有同来这位，拿茶来喝。你们且请坐下，事已至此，且先节哀吧还能想起来什么，尽可慢慢言说。”
陈隐缓了半日，又喝了水，才又说道“大约也是一年多，近二年前，原本每月都有信来的突然断了音信。南奇兄父亲早丧，又无兄弟姊妹，家中只一个老母尚在，自是急得无法便嘱人上省城来帮忙寻他，只是许多人都来了数趟，依旧袅无音信乡间便都传说他是死了，他母亲伤心过度，日夜以泪洗面，几乎哭瞎了双眼，而今只靠乡族亲友接济扶助过活。此次小生上省城来参加乡试，出门前她拉着我的手殷切嘱咐，叫我一定要帮她寻到南奇兄，谁料今日竟是猝然见到了尸首。”
他虽将刘南奇化成魂魄前来寻他之事隐去了，但所说尽是真的，且极为哀切，倒不由得人不信。
那官儿叹一口气道“寡母老年丧了独子，可真是这人世间最可悲哀之事了。只不知他此前数月给家里寄去的那些个信，有无提到同这圆恩寺中的和尚有什么过从或者，同街面上什么人来往甚密的”
陈隐想了一想，心想刘南奇写的那些家书此刻自然是在他母亲手里，府衙一时半会儿也不会去取，倒可以把这几日所见所闻编几句在那信里，说给这官儿听。
于是便向那府台说道“起初几封信倒是什么都没提起，只说每日用功读书，不日便要入闱。后来落了榜，正欲回乡时，却说因拾金不昧而结识了一个女子，此女子家资甚丰，又与他情同意合，意思是要求母亲允许娶她作亲。”
“有这等事他可有说那女子家在哪里姓甚名谁”
“这倒没有说起，只说家在西湖边上住，那女子虽家中无甚亲眷，倒有一身扶乩问卜的好本事在身上。于是他两人便赁了一屋，只在市井中帮人算命请乩维生。”
钱
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