军，田成嗣率下军，安庆绪自己亲自率领中军，前往卫州救安太清。两军交战，郭子仪来了一招以彼之道还施彼身，学叛军常用的请君入瓮之计，先佯装退却，引叛军来到弓箭手埋伏的军垒之下，伏兵起而射之，箭如雨下，杀得叛军大败。郭子仪俘获了安庆绪的亲弟安庆和，斩于阵前，士气大振，遂攻下卫州。
安庆绪连连败退，郭子仪等一直追到相州，许叔冀、董秦、王思礼等也相继领军而至。安庆绪兵败如山倒，前后折损三四万兵马，只剩两万多残部，退入邺城固守。郭子仪等率兵包围邺城，安庆绪自知走投无路，只得修书向范阳的史思明求援，许诺把帝位让给史思明。
史思明正是求之不得，恨不得立刻派出所有十三万范阳兵去救邺城。但惧于围邺四节度的雄厚兵力和郭子仪的威名，不敢贸然进军，只走到半路，派李归仁先率领一万步骑驻扎邺城北面六十里外的滏阳，遥助安庆绪声势。
与此同时，崔光远也克复了相州东邻魏州。九节度中，郭子仪、李光弼武功盖世自不必说，李嗣业、王思礼等也是行伍出身，善于领兵。而这崔光远，原先是和菡玉同僚的京兆少尹，打仗算不上擅长，却占据了紧邻相州的魏州。史思明看相州四周就属魏州最为薄弱，便兵分三路，一路出邢州、洺州，在相州正北；一路出冀州、贝州，在相州东北、魏州之北；另一路从洹水走水路直取魏州。
崔光远初拔魏州，城防还未及加固，史思明便引兵大举进攻，打了他一个措手不及。崔光远派部将李处崟出战，叛军势盛，李处崟连战失利，退回城内。叛军追到城下，也不攻城，故意在城门外徘徊，士兵私语说“不是跟李将军约好了，他佯败回城为我们开城门的吗怎么还不来”守城士兵将这些话告诉崔光远，崔光远盛怒之下不加细思就将李处崟腰斩示众。临阵斩杀大将，军中士气大落，军心涣散，叛军气焰高涨。崔光远抵挡不住史思明攻势，脱身逃往汴州，成为九节度中第一个败退的。
十二月二十九日，史思明攻陷魏州，大开杀戒，凡稍有抵抗之意者如原守城军士民兵等一概屠杀不留活口，共杀三万余人，血流成河。
消息传到大军驻扎的安阳时，菡玉刚点查完新运来的粮草，正在中军帐向观军容使、宦官鱼朝恩汇报结果。说了一半，突然有驿卒送来六百里加急军情飞报，鱼朝恩一看，眉头就锁了起来。
菡玉便停下静候一旁。鱼朝恩幽幽地叹了口气，细声细气地说“史思明这厮野心不小哇”把军报递给她。菡玉接过一看，竟是史思明在魏州城北筑坛祭天，自封大圣燕王，建元应天，另外还详述前几日史思明攻陷魏州后杀三万人的暴行。
三万人尸首堆在一起，都能堆成一座小山了。万一其中出点变故乾元二年，有这么早吗乾元二年的自己，似乎才刚离开衡山，独自一人四处游历太久远的事，有些记不清了，她努力回忆，神思飘远，便没有听清鱼朝恩的话。
“吉少卿”鱼朝恩又唤了一遍，菡玉才回神“观军容有何吩咐”
“麻烦少卿派人将此事通知各位节度使。”
菡玉还在想史思明杀三万人，接道“前日各位节度使都已知道了。”
鱼朝恩提高了嗓门道“什么昨天刚发生的事，他们前天就知道了”
菡玉这才明白他说的是史思明
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