想着安慰自己，这才是真正的朋友。见胖子心情不好，江安义有意逗他开心，笑道“考完了事，不去多想，咱哥俩找个地方吃一顿，我请客。”
一听吃东西，郭怀理的脸立时由阴转晴，拉着江安义往南走，道“前面胡同里有家小店，爆炒羊肉做得又嫩又鲜，我爹带我吃过一次，保管你吃了也说好。”
第二天，协一堂内正在阅卷，刺史冯绍钧带着两名随从走了进来，径自来到邓山长身边，问道“邓兄，人闲桂花落和野渡无人舟自横的卷子可曾评阅过了。”
“尚未”，邓浩南叫人挑出洪字六号和辰字十二号，送在冯刺史面前。
卷子封着，先撕开洪字六号，冯刺史边看边皱眉，看完策论又读诗作，摇头叹道“平平，大失吾所望，诗作与人闲桂花落比相差甚远。”
展开辰字十二号的试卷，见字眉头先展，赞一声“好字。”先读重农论，见首句“民以食为天，农之轻重可知矣”，不禁眼前一亮，再赞道“开章明义，出句不凡。”
往下看，冯刺史连连点头，忍不住又赞道“好文。”
邓浩南放下笔，笑道“改了一上午，有些头昏眼花。好文有好酒，冯兄不妨读来听听，让大家解解乏。”
“民以食为天，”冯刺兄醇厚的嗓音在协一堂内响起，评卷的众人都放下笔倾听，待结句“故衣食者民之本，稼穑者民之务也。二者修，则国富而民安也”念完，众人无不鼓掌喝彩。
邓浩南点头道“确是好文。此策用辞严谨，言之有物，切中要害，鼓励垦荒、选育良种、兴建水利、改进器械之策皆为良方，冯兄牧守德州，不妨一试。”
“此论言之凿凿，老夫读之亦感受益，有些事项确可依此策行事。”冯刺史手抚黑须，心有戚戚焉。
“此子的诗怎么样冯兄一并读来听听。”
冯刺史将江安义的诗作拿在之有如观画啊。妙哉妙哉没想到此次院试出了个诗家。”
邓浩南连连顿足催促道“冯兄，冯刺史，奇文共欣赏，快读啊。”
冯刺史莞尔，高声诵道“溪清白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣”，协一堂内“猫叫”之声响成一片。
邓浩南手捻胡须，微闭双目，摇头晃脑地品味，赞叹道“山中景色跃然纸上，色彩斑斓有如画卷，老夫最爱空翠湿人衣这句，让老夫想起儿时被竹露湿衣的情景。唉，转瞬三十年逝去，竹林尚青，老夫却须发半白，老矣。”
邓山长被诗勾起回忆，言语之中不胜唏嘘，冯刺史连忙安慰道“夫子云逝者如斯夫，君子当自强不息，邓兄身为泽昌书院山长，育人无数名重儒林，何必做白头之叹。”
“此诗一出，谁与争锋，邓兄，就以此子为案首如何”
“理当如此。”邓浩南点头同意。评判不到一半，案首就被定下。
“待老夫看看此子为谁”冯绍钧为官多年，城府深重，居然被诗勾得有些急切起来，打开弥封，眯着眼念道“江安义，新齐县人，我记得余知节余大人也是新齐县人，这新齐县后继有人啊。”
顺手打开郭怀理的弥封，笑道“居然也是新齐县人，没想到小小新齐县文风鼎盛啊。罢了，念在人闲桂花落的面子上，就取在乙榜之末，此次新齐县一头一尾包圆了，也算是一场佳话。哈哈哈。”
十八日，天刚蒙蒙亮，贡院门前就出现了身着长
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