是他苏汇家出的。苏君先将咱们回绝，不肯多出人手，也是为他们里中的住民着想啊”
“这么说，他还是个好里长了”
“那是自然。，不说这个了。自我来亭中后，咱们一直没得休息。小繁，我记得前几天你还想告假回家，当时比较忙，我没能答允你。现在，该忙的事儿都忙得差不多了，只等各里把人手送来，就要开始操练备寇。趁这个空当，咱们明天休沐，放个假，都回家看看。如何”
程偃喜道“真的哎呀，可算能回家了。算起来，十来天没回了。也不知阿母想俺了没。”
陈褒调笑程偃，说道“你阿母想你了没有，我们不知道。你想你阿妇了没有，我们却知道”
程偃登时涨红了脸，羞恼道“俺想不想俺妻，管你何事俺便就是想了，你又能怎样”
陈褒笑道“能怎样呢不就扛腿那点事儿总不能让俺们代劳”
程偃勃然大怒，劈手就去抓陈褒，陈褒敏捷地跳跃一边，叫道“你不愿俺代劳，你就直说嘛为甚动手动脚怎么难不成你还想扛扛俺的腿俺可吃受不起。”
诸人尽皆大笑。程偃也忍不住笑了起来。
荀贞笑道“先别闹。亭里边得有人留守，总不能一下全都走完。你们谁愿留下留下的晚休息一天，排到后天休沐。”
繁家兄弟不肯留，程偃也不愿留，杜买家有幼子，他也想回去看看。最终，只有黄忠、陈褒愿意留下。
“那就这么说定了。黄公、阿褒，辛苦你们一天。明儿一早，杜君、阿偃你们就可以回去了。，别忘了，后天不要回来太晚。”
诸人齐声应诺。
荀贞和许季回后院，走过杜买身边的时候，关心地说道“杜君，今天跑了一天，肯定累坏了，早点休息”从腰间解下环佩，递给他，笑道，“我听阿褒说，再过几天，就是我那小侄的生辰。我明天要去县里，没法儿登门亲去，这个环佩当作礼物罢。”
“这，这怎么行”
荀贞不给他推辞的机会，强塞到他的手里，回去后院。
杜买站在前院的夜色中，拿着环佩，望着他的背影，神情复杂。
次日一早，天还没亮，荀贞就起了床，洗漱过后，牵马出亭，踩着晨光，往县中去。
杜买、程偃、繁家兄弟比他起得还早，也比他出发得早。
昨晚回到后院，他特地问过许母，问想不想跟他去县中。许母年纪大了，不愿动。她既不想去，许季自然需要留在亭舍照顾，也不能去。单人独骑，迎着秋季的晨风，他抖擞精神，沿官道一路疾驰，只用了一个多时辰，就望见了颍阴的城门。
颍阴是一个大县，城周七八里，疫病前，城中近万户，四万多人，在疫病中亡故了不少，今年八月算民的时候，算得还有住民三四万人。
城墙用黄土夯筑而成，高约五丈，宽有三丈余，开了四个城门，角楼、马面等防御性的设施样样齐全。城外有河，河上有石桥。荀贞在桥头下了马，牵马过桥。
护城河的，碧波粼粼，走在桥上，水气扑面，令人顿觉凉冷。
因为他从亭中回来得早，所以这会儿桥上还没有多少行人。一个荆钗布裙的妇人可能来城中串亲戚的，走在他的前面，一手提了个竹篮，上边用布盖着，一手牵着个五六岁的垂髻孩童。
被清脆的马蹄声惊动，那孩子走两步便回一次头，吃着手指，好奇地打量
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