羊琮领数十步骑护从，出营西行，迎羊秘兵。
次日下午，远见道上尘土飞扬，遥望之，见是一支部队正在行军，待稍近，看到这支部队前边有泰山应劭的旗帜高扬，知是羊秘督援军至，羊琮遂驻马道旁，遣吏过去通报。
不多时，这个军吏折返回来，面禀羊秘“虽为兄弟，今各有主，沙场临敌，不宜相见。此羊主簿之原话也。”却是羊秘不肯与羊琮见面。
羊琮自告奋勇而来，怎肯一面不见就回料羊秘不会伤害他，便领着步骑从者排列在路中，一副羊秘不见他就不给羊秘让路的架势。羊秘在军中闻得前头来报，说是羊琮把路给挡上了，到底是从兄弟，杀不能杀，不好用强，无可奈何，只得驱马出来，与羊琮在道上相见。
羊琮下马行礼，说道“琮见过吾兄。”
羊秘骑在马上，也不下来，皱着眉头说道“叔圭，我不是叫你那从吏给你说了么你我虽为兄弟，而今各为其主，正疆场交锋，怎好私下见面你怎么不听，反更把我的路给拦住了”
羊琮说道“正因与吾兄是兄弟，所以琮才斗胆拦道。琮有一言，欲禀与贤兄。”
“我知道你要说什么。应府君待我恩重，我岂能叛之你不需多言了。”
“贤兄之忠义，琮向来都知。只是，琮亦有闻，识时务者为俊杰，通机变者为英豪。今镇东将军乃心王室，有意调停袁本初与公孙伯珪之内斗，使与徐州共举兵叩关，以诛灭李傕诸贼，迎天子还洛阳，是故请借泰山之道，以抵平原、甘陵，而应太守世受国恩，不思为报，竟甘为本初爪牙，阻镇东西向，镇东因不得不兴义师来伐，此大义在我徐州也，泰山实理屈。贤兄固是忠义於应太守，可置汉室如何琮深忧天下识者会说贤兄是在助桀为虐啊”
羊秘耐着性子听他说完，笑了起来，说道“叔圭你我兄弟，你就不要拿这些大话欺我了。镇东缘何兴兵来犯，其欲何在，正如卿言，天下识者，无不清楚又哪里真是为了汉室”
被羊秘“一语道破”荀贞的真意，羊琮亦不尴尬。
他趋前数步，到羊秘马下，拽着羊秘的缰绳，放低声音，仰面对他说道“贤兄镇东到底何欲，非你我可以知道。但是有一点，琮却是知，贤兄应也是知的”
“卿所言者，为何”
“以泰山一郡之地，能敌徐州一州之力么以应太守之能，可敌镇东之英武神明么”
羊秘化用羊琮适才的一句话，奉回说道“此非你我为臣属者可以议论的。”
“贤兄泰山必不得保，应府君博学儒雅，然非乱世明君，吾兄何必屈才事之以吾兄之高才，凭吾家之族望，吾兄如愿附从镇东，何志不能遂”
羊秘见羊琮流露真情，他便也实言相对，从马上下来，抚摸羊琮的胳膊，语重心长地对他说道“人有不为也，而后可以有为。叔圭，至卿与吾父辈，吾族已经八世二千石，所以得立世间者，正是因为你我的父辈、祖辈代代清高守正，於今应府君有厚恩於我，我怎能在他有难的时候弃之而去我一旦弃去，则天下人恐就会非议我羊氏无后，如此，则吾羊氏八代之令誉恐就会受污矣我岂不知泰山必将难存唯一日为郡朝臣，我便得尽一日之臣道。”
羊琮劝羊秘投降，是为了羊氏，羊秘不肯投降，同样也是为了羊氏。
羊琮听了羊秘的这番肺腑之言，恍然大悟，明白了
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