若惊。
都是读书人，考完之后结交的朋友其实都不会有坏心，更何况他瞅着乔明渊面善，听说是通山书院的，也有心想跟他结交一二。
几人落了座，便说起今科考试来。
“西澜题答得巧妙，我跟你意见不合，多半取上无望。”林西澜的伙伴里有人说着，满脸是失落，方才他们就在聊这个话题。
林西澜摇摇头“我不见得就是对的。”
那人道“你是我们岳东的解元，我听你说答题的思路犹豁然开朗，你若不对，旁人更该如何破题”
“乔兄是如何作答的”林西澜说着转头问乔明渊。
旁边一人蹙眉道“乔明渊你难道是岳西省那连中四元的解元”他方才觉得这名字耳熟，这会儿才想了起来，想起来满脸惊讶，万万想不到乔明渊如此年轻。
乔明渊谦虚的笑“运气好罢了。”
他承认了自己的身份，在座的几人方知道他厉害，连忙起身又作揖，这回交谈更欢，乔明渊也没什么保留，将自己的答题思路说了，又说了自己文章中的一些段落，那几人听得连连点头，林西澜也敬佩“你想的这一点我没想到，似乎你的说法更为新颖。”
“你的答法更深刻。”乔明渊道。
两人一阵互推。
旁人笑道“还给不给活路了你们都厉害。”
“谢兄来了，也听听他的。”有人又说。
话音未落就有个二十六七的青年走了过来，他就是那三甲榜上的热门人物之意，谢赟。他显然跟林西澜已经相熟，坐下之后就跟他们聊了起来，林西澜将乔明渊引荐给他，几人一直聊到天黑才散。仿佛没有谈过瘾，又约了明日再来。
一连两日，几人都在登科楼上谈笑风生。
眼见着明日就要放榜，这一日散榜前，乔明渊别有深意的跟林西澜和谢赟说“我与你们相识一场，两位若有难处时，不妨到西经胡同一百二十号的小院来找我。”
那小院是他前天花十两银子刚刚租的，地方不不显眼，没引起任何注意。
林西澜和谢赟只当是他住处，点头答应下来。
之后便都散了。
三月十二会试要放榜，时间紧、任务重。
会试有主考官两位，副考官二十八位，因为要赶着殿试，会试的名次得赶紧排出来，考官们的压力很大，考完之后便开始紧张评卷。三月初八上午考完，三月十二放榜，期间三十人要看完四千多试卷，每个人至少要阅卷一百多份。贡院放了考生，大门紧闭之后，一应程序同乡试一样，封卷后起送给各个阅卷考官。
火字房中，六个阅卷官在紧张的阅卷，屋子里鸦雀无声。
“好文”
互听其中一人拍了拍桌子，满脸喜色的捧着手中一份试卷“此文如星辉璀璨，字字珠玑，当为传世经典。”
这么高的评价
他话音刚落，旁人便笑道“给我也看看。”
他们看了两天试卷，今年的会试题目不难，是一道较为开放的题目，破题有多种方法，这几天也见了不好好文，还没谁发出这样的惊叹，登时都好奇起来。
几个阅卷官凑过去，轮流看了那试卷。
然后
“果真是好词好句，透着通透豁达，上上卷啊”
“不错，文辞不俗，非浸淫多年者不可书也。”
“乃当荐卷头列”
一致好评。
火字房的房考官名为曾书贤，见阅卷官
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