温和但绝望地看着泰尔斯，虚弱却果断地摇摇头。
“我们都明白，这早就不是鸦啼镇和镜河的问题了。”
泰尔斯话语一滞，竟说不下去。
“殿下，您知道现在的西荒是什么局势吗”
躺椅上的安克默默地望着王子，却目光缥缈，像是从狱河的另一边极目远眺
“荒漠战争过后，刃牙沙丘以及王室常备军，它们就像一把尖刀，直直插进西荒的心脏。”
“它们以西部前线的军事管制，制约着自私又排外、保守又分裂的西荒诸侯，成为复兴宫在西荒推行王政的最佳理由量地令、边郡开拓令，让领主们恨得牙齿痒痒而无可奈何。”
泰尔斯不由蹙眉。
他想起了恩赐镇，想起从西荒回永星城的路上，翼堡伯爵德勒克洛玛对他讲述的西荒困境。
“是啊，为了挽救父亲的烂摊子，找到家族的转机和契约的漏洞，我把这十年来，西荒和中央领的所有公文往来政令批复都读了个遍，就差倒背如流。”
安克脸色潮红，对他露出微笑。
他的喘息均匀许多，闷哼和呻吟不再，语句之间的停顿也变少了。
似乎是戈麦斯的酒正在起效果。
“然而十年过去了，狡猾又现实、消极又惫懒的西荒诸侯，找到了最赖皮的应对方法。”
最赖皮的应对
泰尔斯一怔。
安克的精神稍稍变好，他努力思索着，萎靡不再
“他们一边满口称是虚与委蛇，让刃牙营地的军管成为常态。一边又刻意放任煽风点火，让下层的中小贵族怨气连天。”
“久而久之，这把刀成了国王的累赘王命不通过战时管制令就没有合法性，政令不借助王国常备军就难以施行，复兴宫来使若不是传说之翼本人就无人尊敬。”
“而像我家和多伊尔这样的地方矛盾，则越积越深难以解开”
安克的目光渐渐汇聚，他坚持着出声，仿佛认识到这是自己为时不长的余生
“这反倒让荒漠前线，变成了西荒诸侯的护身符他们想要慢慢习惯这把刀，同化这把刀，让它同时成为国王的妙计兼掣肘，就像我父亲死皮赖脸地拖着满屁股巨债，反倒让债主们无可奈何，哈哈哈”
虚与委蛇，煽风点火，死皮赖脸
泰尔斯深吸一口气。
他又想起基尔伯特对他说起的，那个“分裂的西荒”。
然而安克话锋一转
“于是这把插在西荒心脏上的尖刀，超乎了双方的预料，进入最尴尬的拉锯。”
安克大力地吸了一口气，珍惜着酒水为他带来的少数无视疼痛的时光
“西荒人疼这把尖刀扎在要害，向来是他们最痛恨的眼中钉肉中刺，却还要忍受疼痛，试图将它同化成自己的肢体和护身符。”
“复兴宫累握着刀的手耗资颇巨却捅也不是拔也不是，动弹不得进退皆非进则闹出大乱得不偿失，退则前功尽弃毫无意义。”
泰尔斯的眼神变了。
在那一刻，他仿佛看见一张黑白色的棋盘
这一端，是他父亲手中华丽尊贵的星辰之杖，另一端，是法肯豪兹手里毫不起眼的木质拐杖。
“双方都在等，也必须等，等一个机会。”
“也许是一场外战，一次危机，一件大事。西荒人等待局势变化的转机，复兴宫等待更进一步的契机。”
泰尔斯点点头，为安克拭去一片盖住视线的
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