齐的队列，气势确实一下子就出来了，连带着每个人的精气神都好了很多。不少新劳工，就是因为羡慕这种气质才报名参加义勇队的。
当义勇队派驻东海关外的地区执行任务的时候，为了避免刺激其他势力是不能披甲的，这些队员憋了好多天，一进关就猴急地穿上心爱的甲衣，雄赳赳气昂昂地返回了驻地。
之前东海关留守的股东已经用对讲机通知了东海堡，所以考察队到达的时候，已经有不少人出来迎接了。之后又是一顿接风宴不提。
1257年，正月初六，西山试验场。
一晃就过年了，今年的元旦要比去年过得好多了，统合部拨出一笔预算，去即墨采购了不少年货，又起用了不少管制物资，大家过了个好年。这年头没春晚，他们自己排了几个节目，好好热闹了一晚。
劳工们也得到了五天假。大部分劳工仍然挤在宿舍里，不过他们苦中作乐，在平原新村外面搭起了小戏台，一些会唱戏的轮流上去唱一段，虽然没戏服，还是搏来了阵阵喝彩。
年前，东海商社给劳工们发了一些咸鱼、面粉等年货。海洋部又组织了一次敲罟，捕了一大堆大黄鱼回来，除夕夜让劳工们敞开了吃鲜鱼，表现最好的一批劳工还能去加了辣椒和牛油的锅里吃。这可是难得的待遇了，他们不管能不能吃辣，都吃得涕汗直流，事后和别人好好吹嘘了一番。
元旦当天，东海商社又派了一些股东过来给劳工发红包，虽然就十个铜钱，但博个彩头也是好的嘛。劳工们说着吉祥话，相互问候着，轮流去戏台上找股东们领红包。
这中间还发生了一段小插曲。
一个带着孩子的中年女劳工去领红包，当时发红包的是文化部的老教师赵兰，她见这孩子是东海小学的学生，平时表现还不错，就多给了一个红包。
没想到那中年女劳工因为这个举动，却突然感动起来，当场嚎啕着给赵兰磕起头来，说着什么“这辈子没见过东家们这样的大善人”“做牛做马无以为报”之类的话，搞得场上气氛一度非常尴尬，旁边的劳工被她带动也纷纷哭着磕起头来，闹出了好一阵动静，赵兰几人费了好大的力气才控制住场面。
之后就没什么大事了。不过这个年过完，总觉得少了点什么，那就是硝烟味。
过年时燃放爆竹是中华民族一项久远的传统，不过这个时代的爆竹是真正的字面意义上的“爆竹”，也就是把密闭的竹节扔到火里烧，膨胀爆炸后发出声响。这声音不够大，也没硝烟味，对习惯了后世鞭炮的东海股东们来说很不对味。
这年头已经发明了火药爆竹，不过在即墨这个小地方还没普及，统合部也不会批准用战略物资去制造鞭炮，很是有一些人憋得牙痒。所以这些人在年后，纷纷涌入西山试验场，“帮助”武备组测试新制造的火枪。
“砰”
硝烟随着一声枪响冒出来，旁边的段明远拿起望远镜，看了一下五十米外巨大的靶子，报出成绩“四环”
“擦，只有四环”钱文柏放下手中的“虾蛄”火枪，摘下护目镜和铁头盔，喘了口气，“一定是头盔阻碍了视野的锅。”
钱文柏回来之后听说武备组搞出了火枪，一回到东海堡迫不及待跑去观摩，拿着诞生没多久的火枪翻来覆去地看。虽然这枪非常简陋，但还是让他爱不释手，后又兴冲冲地当
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