到了那里，我那位远亲已经病入膏肓，好在他与辽王府中的官吏熟识，便在病重期间介绍了我们见面。此后亲戚病故，我便也留在了辽王手下说实在的，我也只是小小幕僚，为的只是替主分忧，使自己能有安身之处。那些风云诡谲的争斗，最后的得益者与我无关，我又何尝不知呢”
江怀越抬目看着他“那你为何还要以我的身份来作要挟”
“要挟你说什么”程亦白惊诧不已。
“三年以前，在京城大街上，借由孩童之手塞给我的纸条，上面写着我的来历。难道不是先生暗中作为”
程亦白一怔，随后叹息道“确实是我所写。但并非要挟，是为救你。”
“救我”江怀越一蹙眉。
“对。”程亦白双目专注，直望进他的眼底，“我知道你当时在做什么，你想要查明馥君的死因，甚至已经留意到了宫中的金司药。但是你可知晓她是太后与辽王看中的棋子，你若想要追根究底，最后害的还是自己我虽与你分别多年，但一见到你便觉得眼熟，你与你兄长的样貌极为相似，这让我很快就想到了你的真实身份。念及旧情，我又怎能眼睁睁看你以身犯险用此下策，不过是为阻止你轻举妄动，又怎会是要挟”
“这件事还有没有别人知晓”江怀越低声道。
“没有。你曾是我心爱的学生，我岂能将你的机密大事告知别人但是阿桢”程亦白细细端详着他，带着深深的痛惜之情，“当我看到你身着蟒袍，伴随在君王身边之时，那种心如刀绞的疼痛，令我彻夜难眠。你是瑶王的后代，是属于莽莽群山奔腾大江的孩子，就像生长于岩石间的苍松青柏，不畏风霜。可是他们将山清水秀的瑶寨毁于一旦，将你强行带到了京城，关进了后宫。你还记得我为何给你取学名为桢吗”
他蘸着水，在桌上端端正正写下“桢”字。
江怀越看着那个熟悉又陌生的字迹，深深呼吸了几下，才哑声道“先生希望我如桢树一般，能有铮铮傲骨，成为国之栋梁。”
“桢树坚硬，自古又有贤才之喻。当年你父亲将我带回山寨，希望你能跟随我学习汉文，不再像其他孩子一样只会打猎操练，而要成为有勇有谋之人”程亦白说到此，不由又面露不忍，“我没能料到，多年后，本该自由生长于大瑶山的孩子，一夜之间失去所有亲友，孤独一人被强行存留于世。你是桢，是不该被扭曲被践踏的坚韧栋梁，最终却被束缚被改变，砍斫成了原本不属于自己的模样。当你屈膝跪拜于承景帝脚下的时候，你可曾想过自己原本应该过怎样的生活当你为了生存一日日一年年手染鲜血的时候，又可曾想过你在山间听我讲述先贤，跟我诵读诗文的时刻承景帝要你屈服要你卑微，就算给予你权势也是借刀杀人，一旦觉得你不受控制就可以马上将给你的一切全部收回，而你，除了隐忍接受，还能做些什么”
江怀越攥紧了双手，抗声道“可是先生，你要我为辽王效忠，他难道不也一样他也是先帝之子，褚家后代，瑶寨被灭若是追根究底，与他也有关联就算他掌握了证据更换君主，我终究还是不可能回到原先，我又何必非要参与其中”
程亦白深深地看了他一眼，放缓语速道“为了变，不变，只有等死。”他端起茶壶，给自己倒了一杯，又给江怀越也倒了一杯。
“承景帝早就对你和相思
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