为她备好的丧服，和大表哥二表哥等一众人打完招呼，按照习俗女人呜呼哀哉一路哀嚎，直哭向灵堂上。每有亲戚哭着进了灵堂，男亲男主迎，女亲女主迎，一见晓星五体投地扶柩大哭，郭家的两位嫂嫂、晚辈媳妇以及大表姐郭朝芬等人一齐过来陪哭。哀悼之后，晓星按规矩烧香敬酒磕头，众妇人回礼，而后晚辈的媳妇们起身搀扶晓星、朝芬等人。

    擦完泪，几人叙旧寒暄，还没说几句话又来一轮女客直奔灵堂哭丧，几位女主立马跪下陪哭回礼。晓星见状离开了，擦了泪去找小姑她们。回头一望灵堂早已布置精当，祭奠的黑色挽联左右飘浮，写着巨型奠字的布质挽幛隔断了亡人和生客，两侧崭新的幕布上绘着九龙缠柱，上方的梁柱上彩灯条条。棺材用的是柏木，棺底周围镂刻花纹，棺头上雕着“寿”字图案，包晓星好奇地去探望棺木中的大姑妈身穿枣红色寿衣、着黑色绣花布鞋、盖红色绣花寿褥，脸上盖着白色冷气纸、脚上缠着绊脚绳、墙上点着长明灯。包晓星想看大姑妈最后一眼，奈何没有勇气掀开冷气纸，只得侧着瞄一瞄大姑妈的脸颊，正打望间忽听有人朝她说话。

    “星姑我有点怕，我们去找舅奶吧”小麦披麻戴孝地一身白。

    “怕啥人这么多。不怕的”包晓星说完拉起了小麦的手腕，两人朝屋里走去。

    “还有讣告啊”

    没走几步，包晓星看见了墙上贴着的白纸黑字的讣告，不由得读了一遍“讣告。家母包锦春不幸于二零一九年十一月十二日上午十点与世长辞，享年七十八岁。兹定于十一月十七号在家设奠、十八号入土为安特此讣告。愚孝长子郭朝阳、次子郭朝明等携子女泣告，二零一九年十一月十三日。”

    一路穿行，包晓星发现表哥家的房子跟第一晚来时大不相同，几乎全被征用了。前院摆满了吃酒席的桌椅板凳，虽远未到吃饭的点儿，但好多客人此时正坐在那边休息闲聊；后院成了灶房，请来的专业厨师和一帮妇女在那里热火朝天地备饭；前院的角落挪出一块地供自乐班子拉弹打唱；儿子郭桐生的婚房成了礼房，礼房里此时堆满了亲戚送来的礼物，账房先生在记账，捏毛笔的写红帖；大表嫂的房间成了执事房，村里请来掌事的先生正在给上门帮忙的村民分配工作；表哥女儿郭桐瑶原先的房间现在成了议事房，专为两表哥、表哥家几个儿子、村里的掌事等人议论大事用；二楼的两间房子成了名副其实的大仓库，采购的蔬菜熟食、酒席上用的杯盘、原放在一楼的闲置家具农具等等如小山一般堆成一座一座；大姑妈生前的房子此时成了招待长辈的客房小姑、大表嫂的父亲、二表嫂的母亲、桐生媳妇的爷爷等等一群上了岁数的老人全安顿在这里。

    包晓星绕过人群，终于找到了小姑。见过长辈、寒暄以后，她安静地坐在小姑身边，听小姑和一群七老八十的亲戚嘀嘀咕咕地围在炉火旁拉家常。

    生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼。如今黄土高原上的葬礼依然沿袭旧时风俗，厚殓迟葬，隆重出殡。亡人一般在家停放七天方入土，此时此刻是大姑妈去世后的第六天下午两点半，前期的治丧和报丧已完，亲友吊唁已经结束，寿衣已穿，灵堂已设，倒头纸已烧，身已净，床已移，殓已入，讣闻已张贴，墓室已打好，乐队已请来，
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