劳苦、不瞒不怨地扛着重重的棺罩，凡有人扛不住需轮换的，后头便有执事人过来替换抬杠。一路上罩不落地、人不停步、边走边换。所以龙杠棺罩后面跟着二三十帮忙的执事人，除了替换抬棺的，还有前去修墓打墓的、扛香酒蜡烛的、单纯看热闹的。送葬队伍的最后方阵是一辆大三轮车，车上放满了亲戚送的花圈、纸扎，以及峦坟用的农具。

    柴火堆上，四四方方，白雪三寸；小道中间，坑坑洼洼，干湿各半；郭家村庄，土雾弥漫，晨风如曲。

    执事人稀稀拉拉，孝子们白衣白帽，自乐班打破千里寂静。哭声如风，唢呐声似嚎，镲子声如鬼，连干搓搓的枯树亦吓得在路边为逝者脱帽送葬。

    包晓星夹在女孝子的队伍里，左手高举白布，右手扶着大表姐，怕表姐太过伤心哭晕过去。村里人个个穿得肥大，晓星披着表弟启功的大裳子，头上裹白色孝布，除了自己人没人认得出她。索性，女人放下矜持和脸面，一路跟着队伍呜呼哀哉地痛哭。可是，她是在为谁而哭呢显然不是大姑妈。为早衰的自己哭、为艰难的生活哭、为儿女的不快哭、为回不了家的遗憾哭、为远方久逝的母亲哭、为那间出生的老屋子哭说不清楚，所以女人才哭得格外伤心，泪流得早湿透了一块毛巾，鼻涕堵实了鼻腔，好几次哭得喘不来气。

    昔日富贵一场梦，来日名利昔日梦；转眼二十三载过，梦是梦非化作泪。

    原是晓星扶着表姐，后来表姐亦扶着晓星。晓星哭得节制而优雅，不似他人为哭丧而嚎，可那份压抑已久的悲伤表姐朝芬是看得出来的。

    不知哭了多久，前方队伍到了陵地，开始布置现场。执事人们在墓前放张小桌，桌上放盘，盘上摆设祭品，祭品背朝祖坟面朝南方。几位老先生穿过孝子亲戚们快步到陵前，打探墓室的位置、内部的牢靠性以及是否会影响即将合葬的孝子亡父的墓室。乐人停在了坟墓西边，在凛冽的冬风中，自乐班子围成一圈，开始变换曲调，唱起了秦腔戏祭灵。掌事人到陵地后，和几位老人、当家人等商议下葬之事。终于，棺罩缓缓现身，在掌事人敲锣呼喊的指挥下，众人轻轻将龙杠棺罩放在了墓室旁边。扫墓室的表姐夫、包晓权、包晓志等人绕道回家后重新出发，归入送葬队伍后此时也赶到了陵地。

    “大啊妈啊哎呀死得恓惶呀”

    众人刚到陵地，左顾右盼好奇地打望间还没反应过来，忽然听到几人大哭。原来是小姑、表哥小姑等几位老人在祖坟上哭丧。一来给年轻一辈起个头打个样儿，二来老迈的她们格外珍惜这少之又少的坟前探望。一时间，亲戚们排好队纷纷跪了下来，男人们跪在地上俯首，女人们趴着哀嚎。

    “准备下葬孝子们过来打扫墓室”

    锣响后又一声，孝子们继而起身上前。接过表姐夫手里的小扫帚，大表哥和二表哥先后下墓室查看。

    “主家致谢打墓人”

    掌事人喊完，旁边一执事人端着一盘走到大表哥跟前。几位打墓人正在墓室口，大表哥朝他们一一敬酒，然后挨个给了一份红包。接下来是二表哥一一朝他们敬酒，挨个给了一份红包。打墓人散去，又一声震天锣响。

    “执事们上前，准备下葬”

    继而，十六个抬灵人重新汇到棺罩旁边，众人一齐将棺材从棺罩上松绑下来，然
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