“而后这半个月，就把人家晾着朝臣会怎么想坊间又作何议论”
“我历来行止由心，不受他人束缚，答应嫁入齐家，已经是最大让步。”
夏暄苦笑“陛下赐婚，你若不愿，大可力拒。他老人家为你破的例，何止一回既然允婚，驸马亦真心待你，你却连表面功夫也懒得做”
“成，我会按祖制，允其定期留宿公主府，以止悠悠之口。”
“阿皙，”夏暄语带无奈，“你真打算，这辈子不负责任，无休止耗下去你以为能等到什么”
夏皙美眸泛红“哥，你不懂。你没动过心，未曾遇上甘愿为之豁出性命的人，也未曾被那人豁出性命相护。”
话到最末，尾音哽咽，两行清泪滑落。
夏暄低叹一声，取出丝帕递向她。
夏皙轻印泪渍，续道“哥哥性子沉稳内敛，与所有兄弟姐妹都能和睦共处，无分彼此，可这世上，真正流着相同血液的手足，只剩你、我和小七。我们仨必须互相理解，互相扶持。”
“你的私事，我无从置喙，”夏暄长指轻敲石桌，“我只愿你放下过往，从今平安顺遂。余家的事，就当忘了，交由我全权处置。”
夏皙平静凝望兄长“我答应哥哥，若你保他们叔侄无虞，且彻查此案，最后不论实情如何，我都心甘情愿当好齐家儿媳。”
夏暄举酒而饮，搁下杯盏后，郑重颔首。
他自清晨忙碌至今，还没来得及用午膳，当下草草吃了两块酥饼。
夏皙趁他饮食，说起东暖阁密会遭赤月国九公主打断之事，并解释所存误会，希望他别为一次小冲突而否定未来三嫂。
“阿皙，你这么急着替她辩解万一她当不了咱们三嫂呢”
“实事求是，不想她先遭小人陷害，再蒙君子怨怒。”
夏皙简单讲述和九公主的三次会面，夸赞她才思敏捷，处事圆融，不仅是青川先生的弟子，更精于箭法，深晓香道。
太子听得“青川先生”之名，眼神发亮，再闻“香道”二字，若有所思。
“她懂香”
“嗯，赤月国历年举办香道盛会，四国用香成癖的贵胄、文士皆会参与，据说九公主已连赢三届咦”
夏皙正欲替晴容美言几句，以化解双方不快，怀里的小兔子一哆嗦，蓦然睁目。
夏暄顺她视线下移，眼见兔子缩成一小球，绒毛如雪团，眼睛红亮似宝石，满脸惊奇瞪视他。
他嘴角立即扬起笑弧。
“哥哥每看到毛乎乎的球状物就心软，像小孩儿一般”她边调侃，边献宝，“所以啊我特地抱来一只小兔，以防你心狠，拒我入府。”
夏暄笑颜舒展，忙拭净双手，将兔子接住。
未料小不点拼命挣扎，竭力逃回夏皙手上。
夏皙笑了“哥哥也有搞不定的小毛球啊”
夏暄受她嘲弄，索性一手提兔子两耳，一手托住兔屁屁，兜在臂弯内，柔柔抚弄背上细腻软滑的白毛。
“小兔儿手感真好。”
兔子耷拉双耳，垂头丧气，把脸埋在前爪间。
夏皙见兄长心情颇佳，重提方才话题“东暖阁的冲突，纯属旁人设局。哥哥若允准，我便寻个机会，向九公主转达歉意。”
“你言下之意是，道歉也要算我一份儿”
“不然呢你下令让甘棠把人家像提小鸡似的拎下楼，她是一国公主，冰清玉洁的姑娘家，身心连受你折辱，你”
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