。”
“我得承认，在我养父蒙主召唤之后，主教阁下对我不错，但那也是建立在我继承了爵位的基础之上。没有人比我更了解他了。”肖恩耸耸肩，笑道，“所以，我也厚报于他。比如给他的两个儿子每人一座庄园，还有他的三个就要成年的女儿，我给每人送上一笔嫁妆，为此我总共了花了四十万金路易，几乎花了我去年一年进项的一半。”
奥黛丽闻言，不可思议地张大了嘴巴“天呐，我听到了什么”
“很意外是吧”肖恩道，“教士们因放弃家族和繁衍后代的权利，一生侍奉上帝，教化民众，理应成为万众在道德上的典范。但他却有好几个秘密情人，其中有人隐姓埋名，为他养儿育女。”
“你这是在威胁他吗”奥黛丽一针见血地指出。
“我希望这不会给我在夫人心目中的形象，带来不好的影响。”肖恩委婉地承认道，“阴谋与诡计，我才刚刚上路。虽然我不想如此，甚至不屑于用到它们，但时势总是推着我向前走。”
“我知道，你这也是为了罗宾逊家族。我不知道该如何感谢你。”奥黛丽真诚地说道，有些不安。
“不，不，夫人，这不全是为了罗宾逊家族。当蒸汽机被发明之后，这个世界日新月异，显然旧的秩序已经出现了松动，而现在这个趋势越来越明显，为了应对将来可能的震荡，我必须有所改变。”肖恩道。
见肖恩说的严肃，奥黛丽担忧地问“你得到了什么风声吗”
“夫人，百年前的贵族应该是什么样”肖恩故意将目光投向花园的四周，自问自答道，“我想，不仅仅是众仆环绕，走马斗鸡的生活。但领主还肩负着治理一方的繁重职责，他不仅肩负着执行国王法令的职责，还有权在自己的治下宣布命令，在自己的领地里，封臣就是一方之王。当国王一声令下，贵族们自备武器，带领领民青壮出征，他们荣耀和权威也来自于此。”
“但现在一切都变了，贵族放弃了统治一方的直接权力，只剩下爵位，当然还有某些特权。但这特权并不是他们独享的，它受到了挑战。而有些贵族，如果不会经营，比如我的养父的父亲老康纳利子爵，却穷得养不起一匹马，维持不了最起码的体面。教会也是一样，他们仍然固执地坚持自己是神明在人间的代言人，高高在上，终有一天，他们会被推翻。”
“肖恩，这是你的判断”奥黛丽吃惊地问。
“对不起，夫人，我吓着你了。”肖恩道，“这些话可不要外传。”
“你放心，我不会外传的。但我应该怎么办”
奥黛丽毕竟是女人，从未想过这些深层次的事，在她眼里家族的未来摆在最重要的位置，她本能地认为这可能会影响到自己。
“一切有我”肖恩轻声说道，同时他轻拍了下奥黛丽柔软的手，眼神中充满了温柔。
奥黛丽像触电一般收回了手，脸上红了一下，故意挑起别的话头
“关于卡尔父亲留下的信件，你可有别的线索”
“伯爵于1829年9月出世，我重点查看了一下他自1826年1月之后的信件，这个时间也是他刚刚抵达圣城的时间。”肖恩道。
“对，伯爵那时当选为贵族议会的议员，伯爵很珍视这个荣誉。”奥黛丽道，“我们热那亚整个行省，也只有他和科瓦尔伯爵两人当选。”
“没错，显然我们热那亚
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