年惩罚的祭品，因此拔舌地狱很是清闲。
现在好不容易发生了一次亡者因祭品丰厚而被赦免的事件，谁能想到事件当事人居然不想去投胎。
“在下并不认为，再世为人，还能再遇到像殿下这样的存在了。”
“即使遇到了，那个我也不是我。”
“原来如此吗。”鬼灯似乎已经明白竹中半兵卫拒绝投胎的主要理由了，摩挲着下巴，若有所思的模样。
所以说是个疯狂迷恋主公的家伙吗。
这个家伙对主公的迷恋程度真是让人咂舌，不过另一方面，那个让家臣迷恋到这种程度的织田信长也真是让人好奇的存在。
小野篁这会儿心里也好奇的紧究竟是什么样的人，才能让这样风华绝代的人物在死后仍然决心追随。
“我有些好奇了，织田信长是个什么样的人。”
“殿下，是个非常有趣的男人。”竹中半兵卫似是想到了什么有趣的事，唇角勾起，剑眉星眸随即染上温柔。
那转瞬即逝的笑容，让周围不少围观的狱卒瞬间安静下来。
刚、刚刚，是有天国的圣光
鬼灯在思考。
鬼灯与竹中半兵卫相隔一米隔空对视，竹中半兵卫丝毫没有退缩，两人就这样凝视着对方，在那瞬间，小野篁隐约间看到了产生了蛇与鹤相争的幻视。
“既然你坚持，那你就在地狱等待织田信长吧。”
刚刚被竹中半兵卫的美貌恍了神的围观狱卒们，不由得为竹中半兵卫松了一口气。不得不说，长得好看真的是可以为所欲为。
“只是，地狱的规定就是如此，你不想按照规矩拔舌投胎的话，就再也没有转世为人的机会了。”但很明显，鬼灯不属于会被美貌打动的范围，冷酷无情地宣判了竹中半兵卫最终的结局。
竹中半兵卫点点头，似乎就此魂飞魄散，并不是多么难以接受的结局。
鬼灯点点头。
双方达成共识。
以后就是同在地狱工作的同事了。
“竹中先生只是在地狱等待的话，会很无聊吧。不如在地狱兼职一下狱卒，报酬就是赎罪减刑了。正好有适合你的职位。”
“地狱现在因为你们这些家伙到处打架，正一片混乱。”鬼灯说到这里眉头一皱，啧了一声，倒不是针对竹中半兵卫，而是针对整个乱世。
小野篁相信，如果可以的话，鬼灯大人完全有可能为了地狱的稳定发展，直接冲到现世凭借鬼神的一己之力平息乱世。不过这种事高天原不会允许的。
“鬼灯大人，在下的罪孽不是已经因为殿下的恩赐，一笔购销了吗。”竹中半兵卫虽是询问，语气却无变化，仍是平和的陈述句。
“你自己提出要在地狱等待织田信长，那你自己也很清楚吧你的殿下，将来肯定是要来地狱的。”
“织田信长其他的罪孽我们不提，就单说火烧比睿山这件事。”
“阿鼻地狱。”
竹中半兵卫的眉头渐渐皱起。虽不知道地狱的阿鼻地狱究竟是何模样，可生前他也称得上是博览群书，现世流传的传说中，阿鼻地狱可不是什么好地方。
“织田信长要在阿鼻地狱受罚五百年左右。”
“织田信长现在可是还活着，依旧在努力征伐天下，那受罚时间只会增加不会减少。”
“我可以告诉你，亡者单是坠入阿鼻地狱就要花费两千年之久，期间要穿过七层地狱，受尽烤灼之苦。”
竹中半兵卫听到这里眉眼间已只剩担忧。
“兼职狱卒的话，你每工作一年，我可以给织田信长减去一年的惩罚。如果任职期间有特殊功劳，比如抓捕滞留现世的亡者或者恶灵，或者为帮助地狱增加狱卒人手，另外结算。”
“如果在地狱工作的话，织田信长来到地狱也可以第一时间得到通知。”
竹中半兵卫没有任何犹豫，飞快地同意了鬼灯。
观看完整个过程的小野篁，只想说，地狱最可怕的存在，果然还是鬼灯大人啊
果然当初我没有选择竞争阎魔大人的辅佐官，而是转攻秦广王辅佐官，是这第二辈子做的最正确的决定。
竹中半兵卫就这样成为了地狱公务员的一员。
不得不说，竹中半兵卫的工作质量是非常有保障的，特别是在鬼灯将额外减免织田信长一年的刑罚作为年终奖金发放后，竹中半兵卫的生活就只剩工作了。
期间，对竹中半兵卫颇感兴趣的小野篁常前往其家中做客。虽说小野篁是个很脱线的家伙，但毕竟也是平安时代的朝廷大臣，与竹中半兵卫相处很是融洽。小野篁偶尔也会拉上鬼灯一起。
按照预想，时间渐渐流失，等到织田信长来到地狱，与竹中半兵卫再见一面满足其心愿后，织田信长前往阿鼻地狱接受惩罚，竹中半兵卫魂飞魄散，这件事也就此结束。
然而，日子一天天过去。
日本天正10年6月2日。
一个对于竹中半兵卫来说仿若晴天霹雳的事件发生了。