深夜，首相独自坐在办公室里，读着一份长长的报告。这是由英国皇家学会、英国皇家工程院以及新成立不久的前沿物理研究所联合给出的报告，首相耐着性子读完了这篇又臭又长的报告，发现里面没有任何实质性的内容。
在刚刚结束的短暂的一个太阳日里，科学家们进行了众多实验。起初，他们都以为基础科学的大厦即将崩塌，就像是感恩节当天意识到世界失去规律的火鸡一样。但是实验结果全都无比明晰地显示着只有人类的大脑受到了影响，除了人类的主观意识，一切客观事物都在有条不紊地运行着。
报告上说，科学家们定义了一个新的时间计量单位“新秒”。新秒和“旧秒”的定义一模一样，位于英国国家物理实验室的铯原子喷泉钟为其准确计量，这只不过在人类那容易被混淆的大脑看来，新秒约等于零点五个旧秒。
如果一切皆以新秒为基准，那么世界没有发生任何变化，量子力学、牛顿力学、电磁学、相对论、天体物理学等等所有物理学依旧成立，这也是通篇报告都在讲的事情。
这些家伙只关心重力加速度和普朗克常数是不是还是那个数。首相在心里骂道，科学家们不在乎普通人的生活，一点都不。他们只在乎广袤的宇宙，看不见的原子，还有无处不在的数学表达式。但是政客不在乎那些。何时开始工作，何时结束工作，薪资如何分配，如何平复民众恐慌的情绪，如何维持经济与生产的正常运转，这才是政客们关心的。
首相烦躁地把报告扔到一旁，喝下一大口咖啡，她的生物钟还处于凌晨时分，混沌的头脑需要大量的咖啡来维持运转。她站起身来，开始在办公室里踱步。她走到窗户前，打了个哈欠，发现天空已经开始变亮，她怀疑太阳快要升起了。就在这时，她听到身后传来一声轻轻的咳嗽。
她僵住了，面前的玻璃窗里是她自己那张惊恐的脸。她熟悉这咳嗽声。她以前曾经听过。她缓缓地转过身，面对着空荡荡的房间。
“喂”她说。她听到自己的声音镇定极了，感到十分满意。
立刻有个声音作了回答。这个声音清脆、果断，好像在念一篇准备好的发言稿。首相听见第一声咳嗽时就猜到了，这声音来自那个戴着长长的银色假发、长得像青蛙一般的小个子男人。他是房间那头墙角里一副肮脏油画上的人物。
“致麻瓜首相。要求紧急会面，请立刻答复。您忠实的，巴诺德。”油画里的男人看向首相。
首相在这一瞬间就明白了一切都是那边的人搞出的乱子他们用那些奇怪的、令人害怕的招数，控制了人们的大脑
“请立即答复巴诺德女士。”肖像说。
首相感到一阵恼火。从来没有人敢用这种命令的口气对她说话她试图找回一些掌控权“一个小时后，我会安排与巴诺德的会晤。”
“巴诺德女士请求立刻见面。事关重大。”肖像里的小个子男人说，“我们知道您目前没有任何其他安排。”
“行，那就现在。”首相不耐烦地说，她话音刚落，大理石壁炉下面空空的炉栅里突然冒出了鲜绿色的火苗，一位和她一样神色严肃、精明干练的女士出现在火焰中间，像个陀螺一样飞快地转个不停。几秒种后，对方跨过炉栅，站到一方古色古香的精美地毯上，掸了掸斗篷袖子上的炉灰。
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