未及多想，兰陵公主这时却带着侍婢寻了过来，几哭成个泪人。他红着脸将未婚妻交给姨母，脸上火辣辣的，既惭愧又庆幸。
方才，保护她的是陛下，不是他。
他不敢想象，若不是陛下以命相护，念念会伤成什么样。
本是场欢宴竟以这种方式结束，太后雷霆震怒，火速将苑囿丞下狱审问，急命太医局所有的医工俱去式乾殿候命，除此之外，却又意外地叫上了念阮。
皇帝伤得不轻，身上好几处伤口，尤其是腹部，老虎那一爪子险些连他内脏也掏去了。幸而多是些皮肉伤并未伤及肺腑，叫医正包扎了伤口服汤药歇下了。但仍有伤口感染病情恶化的风险，尚需观察几日。
皇帝是为救自己而受伤的，念阮没脸拒绝，在萧令嫦等劫后重生又嫉妒的目光中动身去了式乾殿。寝殿里头，太医已退了出来守在寝殿外头跪守，朱缨抹着泪将她领进去，低低哽咽“萧四姑娘，你去看看主子吧。他一定想您陪着他的。”
念阮秀颊微红，假意听不懂她话中之意低头入殿，迎面却撞上白简，他奉着个空的白瓷药碗自寝殿出来，冷冷瞥了念阮一眼，同她擦肩而过。
殿外银汉横天，花笼月灿。殿中点了安神香，白丝盘绕，铜漏低吟。垂着水晶帘九华帐的御床之上，建元帝已饮了药睡下了。双目紧闭，面色如纸苍白。
念阮在榻边坐下来，有些发怔地看着他熟睡中的眉目。平心而论，嬴昭是生得很好看的，唇如竹叶鼻似悬胆，眼眸若是睁开时如涵星辰，璀璨烨然，一笑能使观者忘疲。曾经，她也为了这样一张脸深深目眩，把一颗心毫无保留地交出去。只是后来，才领会了什么叫伴君如伴虎。
他杀她父母，逼死她胞兄，把她关进崇宁寺里拿父兄清名迫她生不如死地活着，最后又赐死她。她一直笃定他恨她，因她身上流的是萧家的血。可是今日，她倒有些看不清了。
念阮心情复杂，凝眸看了他一晌又收回视线，郁郁叹息一声。那些噩梦并不是梦，她实在难以轻言原谅。可重来一回，那些事也还未发生，她也无法怪他。便不想再纠缠于过去，彼此远离相忘于江湖才是最好的结局。
正沉沉想着，昏睡之中的建元帝倏然痛苦地皱起了眉，额上亦渗出一排细密的汗珠来。
念阮怕他发烧，按着帕子在他额间探了探，惊诧于那滚烫的温度，方要叫人，却被他伸手握住，于睡梦之中似哀求地呓语“念念，你不要离开朕，好么。”