第二天薛盈正式接管后厨，那几名帮厨却不大听指挥，为首的陈娘子看上去四十多岁年纪，扫了薛盈一眼淡淡道“薛娘子是掌厨，吩咐我们做馒头自然不敢违逆。只是小娘子今日想吃洗手蟹，特地嘱咐我下厨，容我先去做蟹去了。”
陈娘子口中的小娘子，是李府唯一的嫡女李嘉，太夫人的宝贝女儿，李维的同胞妹妹，一向十分受宠，下人们自然争相趋奉。
薛盈笑笑道“既是小娘子让你做洗手蟹，你就忙你的去吧。这边灶上我来照应。”
“薛娘子，我去看看太夫人要的二陈饮好了没有。”
“薛娘子，做饭的材料还少了几枚鳆鱼，我去问问买办。”
剩下的几名帮厨见有人带头，薛盈又好说话，纷纷找了借口溜走了，只剩下一名年纪小的帮厨还留在大厨房。
薛盈见她大约十五六岁，一副怯生生的样子，招手笑问“你叫什么名字怎么不走呢”
“我姓王，是府上的家生子。昨日薛娘子与刘娘子比试厨艺我看了，那鸡丝签做得真是好，我想向薛娘子学本事。”
薛盈见她语气诚恳，也笑道“你若真心想学，我自然会教。只是你要告诉我，那个陈娘子是什么来历”
王娘子迟疑片刻，终是道“陈娘子入府也有十来年了。在大厨房资历最老。原本这次掌厨家中出了事故，她有希望继任的，只是”她看了薛盈一眼，知趣地闭了嘴。
这么看来，是自己抢了人家的位置，所以陈娘子才带头不服从指挥，薛盈忽然有些理解她了。
陈娘子在一旁的小厨房准备洗手蟹，别的不说，她对自己厨艺还是很有自信的。
洗手蟹的做法很简单，陈娘子从水缸中选了一只肉肥膏红鲜活的梭子蟹，用厨刀剁成寸许长的小块。将麻油熬熟，冷却后，把草果，茴香，砂仁、水姜，花椒、胡椒都研成末，再加上葱、盐、醋等调料一起放入蟹内，拌匀后就可以吃了。因是食客洗洗手的时间便做好了，所以叫做洗手蟹。
这边李嘉房中的婢女月华已经来催了“陈娘子，洗手蟹做好了没有，小娘子等着吃呢。”
“好了好了。”陈娘子忙在围裙上擦了擦手，将蟹盛到银盘中递给她，又嘱咐道“洗手蟹现吃，鲜，香，麻诸味具备，放久了就不好了。”
月华不耐烦道“这何用你说，小娘子自然知道。”
月华走后，陈娘子无声叹了口气，她昨晚没睡好，正要下去歇息片刻，却见一名低等女使走上前来向她低语了几句。
陈娘子此时彻底没了休息的心情。匆匆走到内垂拱门前，她的儿子徐大郎正在门口候着。
陈娘子见他还是一副吊儿郎当的样子，皱眉问“我正在厨房做饭，你又来做什么”
徐大郎笑笑道“娘，我一天天大了，总守在家里终究不像话。如今和几个朋友商量好了，今年京内香料短少，明年必是贵的，我想去扬州贩些香料回来，除去关税花销，还可以得几倍的利息。只是现在缺些本钱，娘借我几贯钱吧。”
陈娘子夫婿早亡，膝下只有徐大郎一子，自幼甚是娇宠，这么多年一直文不成武不就，她一想起来就头疼，听到儿子肯上进虽是欢喜，但又恐她在外生事，只摇头道“你在家里安分守己的读书，就是我的造化了，这生意不不做也罢。好歹你守着我，我还能放心些。”
徐大郎主意已定那里肯
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