从咸福宫出来已接近午夜了。
翌日一早，一道圣旨传遍后宫，“贵妃高佳氏诞生望族，佐治后宫，孝敬性成，温恭素著，着晋封皇贵妃，以彰淑德。娴妃、纯妃久侍宫闱，慎勤婉顺。着晋封贵妃，以昭恩眷。”
皇贵妃高佳氏薨于两日后一个飘雪的午后，而这一日正是乾隆十年正月二十五日填仓日。
众人都说，高佳氏是心病，是盼着皇上盼了这些年，活活盼死的。在外人眼里，他们所看到的，是高晞月被追封为慧贤皇贵妃。追封的册文亦是极尽溢美之词、哀悼之情赞雅化于璇宫，久资淑德；缅遗芳于桂殿，申锡鸿称。既备礼以饰终，弥怀贤而致悼。尔皇贵妃高氏，世阀钟祥，坤闺翊政，服习允谐于图史，徽柔早着于宫廷。职佐盘匜，诚孝之思倍挚，荣分翚翟，肃雝之教尤彰。已晋崇阶，方颁瑞物。芝检徒增其位号，椒涂遂失其仪型。兹以册宝，谥曰慧贤皇贵妃。于戏象设空悬，彤管之清芬可挹，龙文叠沛，紫庭之矩矱长存。式是嘉声，服兹庥命。
这篇册文，不仅极尽哀情，宣昭皇上对早逝的慧贤皇贵妃的悲痛哀婉之情，连私下作诗娱情，皇上亦是念念不忘。皇上将亲笔所书的挽诗慧贤皇贵妃挽诗叠旧作春怀诗韵亲自在祭礼上焚烧，以表长怀之意，六宫妃嫔无不艳羡。连皇后亦道，“皇上待皇贵妃情深意长，皇贵妃死前请求皇上以贤字为谥，皇上答允。但愿来日，皇上亦将此贤字赠予臣妾为谥号，臣妾便死而无憾了。”
皇上不以为然，“皇后春秋正盛，怎么出此伤感之语”
皇后悄然注目于皇帝，试探着道，“我朝皇后上谥皆用孝字。倘许他日皇上谥为贤，臣妾敬当终身自励，以符此二字。”
皇上的神色并不为所动，仿佛是在褒扬，却无任何温容的口气，“皇后好心胸，好志气。”
皇后垂泪道，“皇贵妃去世之后，皇上悲痛不已，再未进过臣妾的长春宫，定是皇上想到臣妾与皇贵妃相知相伴多年，怕触景伤情罢了。”
皇上漠然一笑置之，“皇后能这样宽慰自己，自然是好的。”
皇后福一福身道，“但请皇上节哀顺变，保重龙体。”
皇上并不看皇后一眼，只道，“皇后的心思朕心领了。朕也想皇后与慧贤皇贵妃相伴多年，她离世你自然会哀痛不舍，所以不去打扰皇后。至于朕对皇贵妃的哀思，每年皇贵妃去世的填仓日，朕都会写诗哀悼，以表不忘皇贵妃因何逝世。”
皇后勉强撑着笑容，“皇上情深意长”
皇上又道，“对了，还有一件事，朕想着大阿哥的生母哲妃死得可怜，朕会一并下旨，追封哲妃为哲悯皇贵妃。”
皇后讷讷道，“也好，哲悯皇贵妃到底是最早服侍在皇上身边的人”
皇上并不容她说完，语气冷漠，“嗯，你跪安吧。”
皇上许人“跪安”，于外臣是礼遇，对内嫔妃，则是不愿她在跟前的意思了。皇后如何不明其中深意，脚下一个踉跄，到底稳稳扶着素心和莲心的手，含悲含怯退下了。