二人叙了礼，相对落座，说起十一皇子如今身子大好了，新换的大伴品性端正，也知情解意，今年初儿开了蒙，明年便轮到阿恕了。
杨太后听她说得花团锦簇，也不反驳皇后襟怀坦夷，有些念头，说出来她也不肯入耳，何必为此生了嫌隙。
不过随口应和两句，自然又提及宫人会亲这一仁政，皇后便笑“哪里就配称仁政了我不过是偶然听见有宫人因思念故乡，偷偷用方言自问自答，怕忘了爷娘乡音，一时感慨，才起了这个主意。”
她叹一口气“纸上谈兵易，万事躬行却难。我也不瞒着太后，今日一起来，我这心便是拿豆腐丝儿提着的，又发紧，又还不牢靠。所以来天和宫坐坐，多陪您说说话。”
杨太后点点头，正要开口，就见皇后的大宫女慧儿进来，附耳对皇后说了几句话。
皇后闻言便皱了眉头，随即问“皇爷仍去骑马了么”
慧儿摇头，皇后便道“那就把大伙儿都请来，正好太后也在。”
杨太后不禁一挑眉，不知是出了什么岔子，倒也没有开口。
不一时，天和宫便乌泱泱地来了一群人皇帝走在最前头不必提，低着头紧跟在他身边的是湄嫔，后面的人杨太后就只认得卜儿了，眼下却是满面泪痕，脸颊也红了，头发也乱了，被两个宫女搀扶着，脚步蹒跚地走来，再旁边还有一个老嬷嬷并一个小宫女，亦是面色有异。
杨太后一看这副情形，心里已猜了个大概宫里面，来来去去也没有多么新鲜的事。
既到了她这天和宫，又没有谁是戴罪之身，自然还是该拿出待客的礼数来。
皇帝走到跟前，先向杨太后行了个常礼，杨太后半避开表示不受表面工夫总是要做的而后女眷们又一通往来叙礼，皇后起了身，将上座让给皇帝，自己另择了下首的位置。
湄嫔没敢坐，只立在帝后二人身旁。
奉茶的宫女迟疑片刻，杨太后笑道“怎么这也没主意了又不会把茶滚烫着就端上来。”
湄嫔只得将手伸出来，宫女还不及动作，皇帝终是看不下去了“谁罚你了还不去底下坐着”
皇后压下心底的略微不快，道“皇爷既是要去骑马的，也不敢绊着您陪娘儿们喝茶，还是先问话罢。”
她一指卜儿“谁给她上刑了不成就这么放着不理会”付嬷嬷闻言，忙令人去搬一个杌子来。
卜儿着实支撑不起，就没有虚辞，告了坐，道“皇爷娘娘们问话，奴婢必无半分隐瞒。只是求主子们宽谅，奴婢在嘉猷门还有差事未完呢。”
“是了。”杨太后向皇后道“她便是天和宫送去充作督察女史的，想是手脚不利落，办砸了，罚一罚是应该的。这有什么可委屈的”
皇后不言。卜儿又道“奴婢不敢自夸，不过遵着将勤补拙，才没挨教导嬷嬷责骂。”她看了一眼旁边那个目光游移的小宫女“可这名宫人，今早借着会亲之机，将手中戒指尽数塞给其母，被奴婢当场捉住，奴婢虽知人赃并获，大约也没有冤枉了的，但仍是请了嬷嬷前来，以作见证。谁知”
她谨慎道“奴婢也不知是哪一环走漏了风声，才遣了人去报知掌刑女官，跟着，棣兰院的王嬷嬷就来了，要提了奴婢去，说奴婢开罪了湄嫔娘娘，皇爷亲自下令让打。”
皇帝轻咳了一声，似有些不自在“湄嫔，你不是这样同朕说的。”
湄
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