则站在她面前。那双手臂微微颤抖着，但不影响艾薇靠近的决心，她小心翼翼凑上，鼻尖几乎贴着埃瑟丝的手臂，接着她嗅到一丝气息，那种味道让她形容就像吸饱阳光后的棉被、清晨沾着露水的嫩叶，又或者是刚出炉的苹果派，她在脑海裡回想着书籍内用来形容美好的字句，对她来说埃瑟丝的味道就和那些一样──代表心满意足。
    埃瑟丝恐惧地盯着艾薇，她感觉那双长睫毛轻轻搔着她的手，接着缓缓往上，直到她發现艾薇探出红润舌尖，蜻蜓点水般舔了下残留在肌肤上的血渍时一股比电流更尖锐的感觉瞬间流窜全身，埃瑟丝下意识猛地抽回手，艾薇被她的粗暴吓了一大跳，整个人重心不稳地撞上茶几翻倒了玻璃杯，乔森听见动静后立刻提枪冲进来，枪管正对准埃瑟丝的脑袋。
    ＂别动＂他严厉地警告。
    埃瑟丝一脸惊愕，慌张的蹲下双手护住脑袋。
    ＂等等＂艾薇也被吓得不轻，她抚着胸口试图安抚乔森，道＂我只是、只是稍微撞到桌角，那不是埃瑟丝的错，是我自己不小心。抱歉你能先把枪收起来吗这只是个误会。＂她的劝说让乔森将枪管移开，但那双眼底的警惕并没消失。
    ＂好吧，我就在外面，如果您有什麽需要的话。＂乔森鬆下肩膀，眼神仍盯着埃瑟丝，他背着枪走回门外，这次他乾脆把虚掩的房门彻底敞开，这样他能清楚监视裡头的一举一动。
    ＂没事了，＂艾薇用柔软的嗓音轻声说着，她再次伸手，但没碰触到埃瑟丝，道＂我很抱歉，刚才是我的错，我不该没经过妳的允许擅自那样，真的很抱歉。＂
    埃瑟丝往后闪过艾薇，她狼狈地起身退了一尺。
    ＂我只是＂见到埃瑟丝的闪避，艾薇艰难地嚥了口口水，道＂只是没忍住。但我并没有想伤害妳我保证，我没有任何想伤害妳的念头，那不过是失态，一点点失态，希望妳能原谅我的冒失。＂
    她用字高雅且不失风范，就像一个真正贵族该有的礼仪，但埃瑟丝完全不领情，她宁可远离艾薇一尺也不想冒险接受她的道歉，谁知道那个喝人血的女孩会对她做出什麽更残酷的事或门外大兵会不会用子弹轰掉她的脑袋
    意外在所有人心中留下不好印象，以至于埃瑟丝开始明显疏远艾薇，儘管她本来就不愿意亲近她。
    艾薇˙雷曼是被呵护长大的室内娇花，所有人对她总是毕恭毕敬，就算是讨厌她的吉娜或惧怕她的克莉丝汀，都不会轻易将内心想法表现出来，但埃瑟丝明显恐惧和厌恶，竟让她感到前所未有的压力。
    ＂如果妳希望，我会请父亲解开妳的脚镣。＂年轻女孩用另种方式舒缓她和埃瑟丝间的紧张。当她發现埃瑟丝每步只能移动半吋，她立刻释出善意，而效果相当不错，至少埃瑟丝会用眼角馀光瞥她，而不是紧紧盯着地毯。
    雷曼先生的反对起不了多大作用，他无法拒绝艾薇任何请求，于是几天后埃瑟丝获得行走自由，她终于不必卡着铁鍊，随时怕走楼梯被绊倒或一不小心跨大步摔倒，这让她鬱闷的心情稍微好转，但不足以弥补盪到谷底乾瘪的心。
    艾薇發现她的讨好起了一部分作用，这让女孩像發现某件秘密似的，总在阅读时偷偷观察埃瑟丝，用她那双比薄荷绿还要清透的眼眸试图找出让对方快乐的方法，她请吉娜给埃瑟丝食用丰盛的餐点、替
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