呼延颜烈收到表妹呼延真在大乾被打入天牢的消息，雷霆震怒，正欲发兵，却被接踵而至的大乾使者搞得晕头转向。那使者一会说大乾意欲遣返呼延真，等遣返后再开战不迟；一会又说呼延真要在大乾先沐浴斋戒一月，表示敬身回到母国；一会有说呼延真留恋其子，在大乾与陛下讨价还价这一出又一出，却因为都事关表妹，呼延颜烈虽然不解愠怒，却只好将战事一缓再缓。
不过，他想，就算战事再怎么后延，也不出一年两载，必然开战。如今虚以委蛇，卖它大乾几分面子，让这个在他眼里已经迂腐冗杂的异族国度再苟延残喘，粉饰太平一番。他相信，只要开战，他朱戎铁骑定然能将那大乾打得落花流水嘿嘿，到那时，他便趁机再开口向大乾讨要一笔优厚供奉，外加一个皇室郡主，就看那个乳臭未干的女皇帝敢不敢违逆他
然而，呼延颜烈的如意算盘终究是空打了。一步错，步步错。
他给了大乾充裕的时间，便是给自己定下了惨败的结局。
皇统三年，初春。乾朱边境北关草原。
乾帝林宣御驾亲征，亲临边关，士气大振。
朱戎发精兵四十万，志在让乾帝亲眼目睹她的大乾输得一败涂地，从此便只能对朱戎俯首称臣。周边小国惶恐不敢动，只能坐观两大国相争，待成败分明时，他们自会权衡究竟该向谁示好投诚。
然而大乾这边，却行事诡异。
北关总兵木杉，已经镇守此边逾七年。如今乾朱开战，他的边军本该是首当其冲。为了保命，他这一年也尽全力训练边兵，但常年驻守边关的他也深深地清楚，即便如此，他的军队也根本无法与强大的朱戎骑兵抗衡。
但是圣命难违，木杉是三代老臣了，深谙与皇帝作对便是自讨苦吃的深刻道理。所以，他一直拥兵偏安一隅，只求皇帝不要动他的荣华富贵就好。他想，即便战败，受辱赔偿的也是那个年轻气盛不懂事的女天子，他木杉照样做他的总兵就好，无非是折损了些手下。
所以即便皇帝宣布御驾亲征时，他也没太在意或惊讶。对他来说，无非就是把自己总兵的位子暂时名义上让给皇帝坐坐罢了。但当他发现，随着陛下一同来的，还有十万京军连同三边总兵陆云泽时，他隐隐感到事态不妙。
乾朱开战，皇帝不用他的兵而用自己的，意欲为何不就是不信任他的表现嘛那他这总兵的位置，怎么还保得住于是，怀着仇恨，他计上心头。
木杉笃定，带着素有酒囊饭桶名声的京军，又弃他颇有经验的边兵不用，即便有陆云泽这个颇有才华的将领在，也是败局已定。于是他打算蛰伏在这边关，在战场上败局分明之时，便起兵谋反，亲捉皇帝献给朱戎国主，在朱戎讨得一番荣华富贵。
然而，他的如意算盘也是全盘打错了。
决战当日，木杉在城楼上和一众大臣将领陪在皇帝身后观战，他的表情从一开始的不屑漠然，迅速转变为目瞪口呆，与惊恐之极
那大名鼎鼎的陆云泽根本没上战场，而是飞出一个名不见经传的陌生面孔，沉着指挥着十万京军，在开阔的平原上直面四十万朱戎精兵。
接下来，那变幻莫测的阵型，翻飞纷扬的领旗，最可怕的是两样从没见过却宛如死神镰刀般的致命武器，组合在一起，不仅叫战场上野心勃勃的朱戎起兵吓
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