格林德沃的圣诞晚宴在圣诞节晚上七点准时开始。
短小简练的开宴致辞，丰盛精美的圣诞菜肴，庄严高雅的祝福颂歌，欢乐热烈的新年舞会对于盖勒特格林德沃，阔别了半个世纪的家族圣诞晚会显得熟悉而又陌生，遥远而又亲切所有的内容和环节，都充满了格林德沃固有风格，而与此同时，每一件事从大厅的装饰布置到上桌的饮品菜肴，从伴奏的背景音乐到晚会的配角主角又都充满了与曾经的格林德沃截然不同的，更加年轻活泼的魅力和特色。
盖勒特格林德沃坐在大厅某个相对幽暗，但本身视野良好的角落，蓝色的眼睛目光投向大厅中央。他安静地注视哈利格林德沃佩弗利尔，看到黑发绿眸的年轻人挽着薇薇安庞科的手，从容周旋于来客嘉宾之中，谈笑风生左右逢源。
这对漂亮的年轻人无疑是晚会的中心。虽然很明显，他们并不是通常意义上的“一对儿”，但两人间的默契，丝丝入扣、天衣无缝的完美配合，让他们看起来再不到比彼此更适合的伙伴搭档。盖勒特注意到来宾中那些较年长者对他们的欣赏和喜爱，那些与他们年岁大致相当的年轻人羡慕嫉妒的目光，以及对于所有这些或善意或不善的目光态度，人们视线焦点的那对年轻人从容自若的态度显然他们对这一切习以为常，并且乐在其中。
而这种从容和享受让乔治威廉道森和史内恩范登这样位高权重，天生就是社交场上焦点的巫师光彩都为之黯淡。盖勒特格林德沃怀着一种奇特的、难以用言语形容的骄傲心情，看到哈利格林德沃佩弗利尔被宾客们簇拥在中心。他尤其高兴地看到，即使乔治威廉道森也必须等待黑发绿眸的年轻人与上一人的谈话结束后，主动争取和他说话的机会。
当然，这位大长老会的首座、世袭公爵有身份地位上绝对的优势；人们很少能够忽视他的心意，当他真正希望做什么事情的时候。盖勒特格林德沃毫不意外地看到，在与乔治威廉道森两句耳语之后，佩弗利尔以优雅的姿态、谦和的笑容向众人致歉，两人随即离开晚会大厅，走进一间有一道小小穿堂和大厅相连的休息室。
盖勒特格林德沃本能地猜测两人谈话的内容。他几乎可以肯定他们谈论的全部话题中必然有相当一部分会牵涉到自己。不过盖勒特并不打算对此给予更多的关心，因为他几乎同样确定，稍后的时间自己可以从佩弗利尔口中得知一切。此时此刻他更关心大厅里那些战战兢兢的宾客，还有那些久违了的格林德沃们
不，他们远称不上“格林德沃”，其中相当的一部分甚至连格林德沃旁支的资格都不具备。金发蓝眸的年长者在心中修正。那些所谓的旁支，或许他们流淌着的血液确实有一部分来自于阿尔法多格林德温尔，但很显然，这一脉包含着强大力量和智慧的血液随着时间长河的流淌被稀释了。与此同时，这脉血液所承载着的优雅、高贵、沉静、睿智的种种特质和美德，也因为人们长久以来的愚蠢短视、舍本逐末而在子孙身上表现得越来越罕见和稀薄。
盖勒特觉得此刻自己完全可以理解堂兄的选择，为什么虽然不反感麻瓜，但在血统和魔法方面向来坚持的狄休斯格林德沃会坚决地指定佩弗利尔一个在出身上有着明显不过的弱点、本身缺乏亲友师长的势力倚靠、而且年轻得几乎不
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