期末考试，黎明前的黑暗。
对于绝大部分学生，期末考试都是一个令人恨爱交加的存在。一方面，很少有学生真的期待被检测被考验除非他们对自身绝对自信，另一方面，几乎每一个学生都无比热爱紧随期末考试之后而来的假期，即使在获得假期之前先要遭受考试的折磨。
不过这一个学期，霍格沃兹的学生们对于期末考试并不像曾经的那样如临大敌。这很大一部分是因为他们现在已经习惯了教师们时不时的课堂临时检测。几乎是从这一学年开始就弥散包围在霍格沃兹上空的学习高压让每一个学生，无论是已经在霍格沃兹学习了六年还是刚刚踏入学校校门，都发现学习，是值得他们投入百分之一百二十精力去努力的事。教师们前所未有的严格要求让学生必须比任何时候都更刻苦学习，不过相应地，学生们也发现，在这样的压力之下，他们学会的东西远远超过了通常一年所能获得。
当然，作为一年级生，哈利波特没有多少“通常情况”可以用来参考对比。他唯一的经验是上个学期，圣诞节假期前那些课程检测。哈利当然知道这种阶段性的检测完全不能和包括了整整一年学习内容的期末考试相提并论。事实上，他对考试非常忧心，因为他有他的好朋友赫敏格兰杰一刻不停地在耳边提醒还有那些东西被遗漏复习，德拉科马尔福慢腾腾然而一卷又一卷地展示霍格沃兹历年考试真题，以及纳威隆巴顿忧心忡忡地断言他的奶奶会劝说自己退学，“只要她一看到期末考试的成绩，那必然是惨不忍睹”。哈利波特和他的朋友们真诚地希望，时间能就此停止放慢两倍速度流逝，让他们可以有更充分地时间复习。
但无论学生们渴望时间变缓的意愿有多强烈，期末考试还是在一个闷热的夏日如期而至。一大早，学生们集中在霍格沃兹的礼堂大厅，早餐之后，听校长阿不思邓布利多再次祝愿他们好运，以及更重要和现实地，副校长米勒娃麦格再次复述考试安排，课程、时间和地点，而后前往各自的考场。哈利波特发现他们所有的笔试都是在一个大教室里完成的。学生们在指定的位置上坐下，用老师发给他们的专门用于考试的新羽毛笔答题哈利知道这些羽毛笔是念了防作弊的咒语的，韦斯莱双胞胎很遗憾地表示，他们至今没有找出相对应的破解咒语，所以到目前为止考试整个霍格沃兹都只能老老实实
除了卷面作答的笔试，学生们还有实际操作的考试。哈利波特很庆幸实际操作的考试和笔试的地点并不一致，他们终于可以暂时摆脱那个烘箱一般、让人热得难受的大教室。哈利一度很疑惑为什么教师们不利用魔法改变室内温度，或是让学生们施放类似的咒语。但是塞德里克迪戈利很快告诉他，这种大范围的温度改变附属于大型空间咒语，仅凭少数教师的力量根本不足以维持长时间的特定温度，而学生们在笔试考场施放任何咒语都难免作弊嫌疑或者温度本身就是霍格沃兹期末考试用以考验学生的一个部分。
大部分课程的实际操作考试，考场就是他们平时上课的教室。哈利波特认为相比于笔试，这一部分显然要更考验学生掌握魔法的好坏程度。而那些必须独个儿在教师面前完成展示的实际操作内容，心理承受能力更是能否取得优秀成绩的基本前提。
他们在魔
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