得那天下着小雨，土地泥泞，甚至连麦里屯本地的居民，都不太乐意出门。
最后在前任牧师一家葬礼上露面的，不过寥寥几位先生，唯一出席的女性，只有跟着父亲过来的小玛丽。
整个过程中，大家的表情始终复杂难辨，说是哀痛吧，完全不是那么回事儿，说是惋惜，当然也绝对够不上。
如果一定要形容，或许只能称之为某种冷酷的物伤其类。
和大人们那种遮遮掩掩的混乱表现不同，作陪的小玛丽，从始至终都绷着脸，她冷静而肃穆，看起来倒真正像来参加葬礼的。
那时老查理刚刚就任，对麦里屯还称不上熟悉，在这种情况下，对于这唯一出场的小家伙，自然也就格外关注。
仪式过后，大家都准备离开，老查理看到贝内特先生被小玛丽拖累，走在了最后。
作为仪式的主持人员，他自然不介意断后，和父女俩保持一致。
他当时特意选了玛丽右手边的位置，这样，刚好能和贝内特先生一左一右，把她夹在中间。
他是有意想逗她，但很奇怪，这孩子并没有像其他害羞的小姑娘那样，一看到他这个可怕的老家伙靠近，就立刻跑到父亲的身后躲起来。
这让他十分意外，于是他继续若无其事地走在她身边。
兴许是上了年纪，视力有些下降，老查理明明就在她隔壁，可直到她自己停下来，伸手扯自己的牧师袍，他才发现，小姑娘正在默默掉眼泪。
老查理刚开始有些惊异自己的迟钝，不过没一会儿，他就想明白了。
他一看到这小姑娘的表现，便反应过来，这是个心思沉重的孩子。
一般而言，心机重的人，待人接物总容易战战兢兢，缺乏底气，再不然，就是表情冷漠，孤高自赏，更糟糕点儿，就是以上两种脾气的交叠。
当然，不管是里头的哪一种，都意味着，这个人，肯定极不讨人喜欢。
一个大人活成这个德性，他不敢说自己见得太多，但也不能昧着良心说见得太少。
但一个孩子如果这样想到这里，老查理下意识转头看了看贝内特先生。
不过他立马就察觉到了自己的冒失，还好贝内特先生也在走神，并没有接收到他的视线。
老查理大感庆幸，他赶忙弯下腰，借由与玛丽交谈，掩饰尴尬。
他尽量压低上半身，使视线能够与小姑娘齐平。
玛丽见他这样体贴，忙快速抹掉眼泪，请求说“您能把牧师公馆伞架上，那把黄色的小雨伞送给我么”
老查理不着痕迹地看了眼玛丽现在正举着的那把白色小雨伞，他没有立刻回答。
他刚刚想起了那类讨人嫌的家伙们通常如影随形的某种人格特质，那种让周围的人，老是轻松不起来的人格特质过度贪婪。
他自己也曾有过，现在也不敢保证说完全没有，这个认知叫他相当不愉快。
幸亏玛丽还只是个小孩子，对于孩子，他倒是可以温和一点，姑且还是称之为过度贪心吧。
嚯，那也有够糟的
老查理就此下了定论，他有点兴意阑珊，因此不肯给予正面答复，他委婉地恭维她道“你这把伞真漂亮”
他相信，如果这个孩子稍微有点虚荣心，那么她一定会因为受人夸赞，被转移注意力，从而忘记她那个不合理的要求。
不过结果很可惜，
（本章未完，请翻页）