般直接地相邀两个男子同游，别说宋明清和白石当场愣住，就连趴在书案上的步易阳都差点一恍惚给摔下去。
步桐一派自然地模样凑近半步小声补充，
“实则是我家兄长钦佩二位的胆识，想要结交又一时不好开口。”
步易阳逐渐怀疑人生，伸手指了自己，“我”
宋明清和白石便转身朝向步易阳，“多谢步大人，那我们就，却之不恭了。”
步易阳稀里糊涂地跟着几人坐到老福茶楼里，这才瞪着步桐，
“你到底要做什么啊”
宋清明和白石默默低头喝茶，楼下的老人咿咿呀呀唱着板子戏，楼下都是熙熙攘攘的晚市，倒是生活气息很浓，步桐甚至能闻到早春豆荚清新的味道，笑着给大家斟茶，
“大家都是学友，出来一道坐坐有何不可”
白芍药笑着按住步易阳，“阿桐说得对，本是同门，易阳也是喜爱结交朋友之人。”
步桐这才笑嘻嘻地跟白芍药使了个眼色，慢悠悠地开口，又最闲聊的语气说着最离经叛道的话，
“大家倒是也瞧见了，如今朝局是个什么模样，皇子们尚且不齐心，陛下又如何求得太平盛世呢”
“胡言什么”步易阳整个人弹起来瞪着步桐，小心地去看另外两人的神态模样，赶紧挽回这番“大逆不道”之言，
“我家小妹率性直言惯了，还请两位莫要怪罪。”
白石倒是一派大方淡然的模样，“步大人这话太过见外了，况且郡主娘娘说的，又有哪里不对吗”
步易阳愣住。
宋明清搁下茶盏，“白兄说得正是，郡主娘娘坦率真性情，比那些只懂得虚与委蛇的所谓大家女子要好得不知道多少，对我们这些小门小户出身的人也愿意以朋友相待，在下很是感慰。”
白石点头表示赞同。
步桐时刻记着自己的使命，便举杯作出相邀的模样，
“学堂里能遇到二位不被权贵所累的友人，是我们步家兄妹的运气。”
步易阳吹胡子瞪眼，也实在说不出什么来，只得跟着大家一起举举杯。
白石突然开口，“今日听郡主娘娘所言，或许同那位东厂的汤大人有些交情”
步易阳瞧着面前两个人纷纷认真地看着步桐等待回答，赶忙抢话解围，
“我家小妹若不是为了先前的那场痘疫，如今也是闺阁中的贵女，同那位汤大人也不过是见过几面罢了。”
步桐自然知晓自家兄长的目的，也不好太拂了他的面子去，只得跟着点点头。
谁曾想，两人的脸上竟然闪过一丝类似于“失望”的表情，微微转头对视一下，宋明清竟然还轻轻叹了口气。
步桐似乎想到了什么，
“二位可是有心入仕汤大人虽尽收天下贤才，但到底如今东厂的存在颇有争议，若是二位有心报国，很快之后的春试大可一展身手，两位学识皆在，何愁没有报国之门。”
宋明清突然抬头来很是认真地看着步桐，“郡主娘娘，您当真觉得，朝廷的仕途，比汤大人的东厂更值得吗”
白石也跟着严肃起来，“无论是兵部谋逆还是痘疫肆虐，汤大人带着他的锦衣卫在做什么朝廷中的那些自诩刚正臣子又在做什么忙着争权内斗”
步桐这话听得很是顺耳，不过也实在不好直接把自己的目的说出来，只得按压住性子慢慢试探，
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